“我冷…抱抱我，求你了…”妆娘木讷的眼神中满是渴望。
杜若看着她那可怕的脸庞，伸出来的枯瘦的手，焦黄的皮肤，可怕又恶心，杜若本能地有些抗拒。
又不忍心就此扔下她不管，只得上前帮她掖了掖被角，准备去附近借些炭火，再烧点热水，好歹是条命。
才要抽回手离开，妆娘那枯瘦的手一把抓住了她的手腕，像是针扎一般，杜若慌忙想挣脱开来，却觉得那只丑陋的手如一条蛇一般顺着她的手腕缠了上来，缠住了她的胳膊，穿住了她的身体。
直勒得她透不过气来，那滋味像是衙门里滚钉板的刑法，又像幼年时掉进荆棘丛里的感觉。千万根针从全身各处刺穿她的身体，热腾腾的血液翻滚着。
杜若的意识开始模糊起来，眼前浮现了琵琶的四弦六相二十四品，耳畔响起了苏白腔调的吴侬软语，依稀又是堂下宾客熙熙攘攘的样子。都道生命最后的一刻会出现自己平日最常见的人和事，原来自己终其一生不过如此。
眼前的场景逐渐开始消散，朦胧中又仿佛走进了一片华丽的花海中，热烈的芍药、雍容的牡丹、馥郁的木樨……不同时节的花都开在了此处争奇斗艳。
一眼清泉从花园的中间喷涌而出，好个清净的所在。
时间放佛静止了，万念似乎也停止了，杜若觉得此刻无比宁静，拿起泉水旁的竹筒舀起水来浇花，浇一株便叫着花儿的名字絮絮地说着闲话。
忽而见到墙角一抹不起眼的植物，不香不艳，浑身长满了刺，既不似树那般傲然独立，也不似藤那般柔软延绵，倔强地长在墙角，开出一朵朵白色的花，金黄的花蕊，淡绿的花萼，依旧满是刺。
杜若舀起一竹筒的水，一边浇一边絮絮地说道：“你是金樱子吧，长在这么一个百花齐放的花园里想来也没人关注你，不过没关系，我也一样，也在一个万紫千红的大花园里……”
“你是第一个叫出我名字的人。”白烟一晃，一名身穿雪白底子嫩黄掐牙衣裙的女子站在她眼前。
眼前的人面目姣好，身姿婀娜，带着不食人间烟火的清冷之意，杜若并不吃惊，放佛这个世间的一切都是合理的，依旧笑着问道：“原来你叫金樱子？我叫杜若。”
“杜若？原来也是一朵卑微的花。”金樱子冷笑道。
“我不是花，我只是名字叫杜若而已。”杜若连忙解释道：“我们院子里的姐妹们全都是以花命名的，有夕颜、蔷薇、芝兰…….好多呢。”
“所以，我没说错呀，你也不过是一朵花，供人观赏罢了，像你这样的只怕也没几个人赏吧。”金樱子的话一如她身上的刺一般尖锐。
“你说得对。”谈及身份，杜若有些黯然，又忽而想起自己不是这个世界的人。
“横竖你我都是无人欣赏的，不如你留下来给我作伴吧。”这话虽是商量，可金樱子的语气却是命令，不容置疑。
看着这满园的安宁，杜若也忍不住要答应了，话还没出口，一个熟悉又遥远的声音传了过来：“若儿，这不是你该来的地方，快回去。”
原来是铃兰，从花园里的井水里飘摇而出，带着一身水润之气，依旧是幼年时看见她的那般模样，明艳动人，杜若有些欣喜，又有些委屈，叫了声：“铃兰姐姐……”
“快走。”还不待她说什么，铃兰重重地推了她一把，呵斥道。
杜若脚下一虚，跌倒下去，这一倒才惊觉脚下并没有土地，不知方才自己是如何站立的，只知此刻如坠万丈深渊，怎么掉也掉不到底。
花园里的娇花嫩叶也幻化成了可怕的妖魔，呼呼地追来，杜若是不想再回到原本那个纸醉金迷的世界里的，但此刻更怕被妖魔追上。
这一摔还不得粉身碎骨？杜若叹息道。
身子猛地一沉，瞬间有些脚踏实地的感觉，真的觉得这个身体都支离破碎了，全身各处都不听使唤。
这是哪里，杜若脑子依旧昏昏沉沉，半晌不知身在何处，好不容易才努力睁开眼睛，一眼看到的是妆娘那张丑陋的脸，嘴角挂着丝丝鲜血，空洞的眼神里满是贪婪，阴测测地看着自己笑：“留下来吧。”
“不要，我不要，铃兰姐姐救我。”杜若不过全身伤痛，挣扎着一头撞开了门扑进了风雪里。
街市上依旧是不见人迹，看着风中飘摇的招牌，杜若才觉得真的重返人间了，再想到刚才向铃兰呼救，可铃兰都香消玉殒多少年了？再想想刚才那个可怕的梦，梦中发生了什么，也不甚记得，只是潜意识里隐隐觉得妆娘名叫金樱子。
☆、逢妖物
这一场惊吓，杜若一回去就大病一场。
像杜若这种寻常的姑娘往往没有单独的房间，十个八个睡在一间大通铺里，可杜若这一次的病态邪门了，浑身布满了细小的血疙瘩，高烧不退说着胡话，班主恐她传染给同屋的姑娘们，便叫人给她独自移居到柴房后一间放杂物的小屋去了。
这一病便是半个月，杜若才勉强起身和昔日的众姐妹一起去唱评弹了，再躺下去，就算班主不撵自己出去，也该没饭吃了。
连日大病，杜若越发憔悴了，抹上煞白的水粉，和红艳艳的口红，乍一看倒像是一个纸人，没有一丝生气，莫说美丽，简直有些吓人，班主将她安排到最不显眼的位置坐着。
虽然勉强撑着复工了，可杜若还是没被允许搬回以前那个大通铺里，形容憔悴的