易了服的将军斜靠在树边，手里掂着面铺掌柜找零的铜板。
等琴师到了渡口渡河时，已是沉浸在一片灿灿的橙黄中，渡口人迹罕至，晚风拂过岸边的成片蒲公英，轻轻卷起飘渺的白浪。摆渡的商船已经没有了踪迹，只有一叶小舟还那里，像是一直在等琴师的到来。
登上了舟，就有逃走的可能，琴师却犹豫了。
他不断地回首张望，琴师此刻才终于明白自己心中在忐忑什么。他拽了拽肩上的包袱，在了无人迹的岸边独步徘徊，光洁的河面被镀上了深深浅浅的橘色。船家没有询问他，亦没有催促他，仿佛真的是在等琴师自己的决定。
船夫开始摇桨，一篙撑开，小舟劈出一条水波缓缓离岸，黄昏的水面上波光粼粼，泛着耀眼的金色。琴师站在舟头，蓦然回首，最后一眼的回望真的寻到了那个期盼已久的熟悉身影。将军独自一人，挺括的背上背着琴师一直视若珍宝的琴，正一步步朝远离渡口的方向走去。
琴师注意到了，将军的靴子和裤脚湿得通透。
溪水里的石块儿，怎么能有缘无故延伸到对岸？
眼里一阵酸楚，刺得双眼直痛，紧接着泪水夺眶而出。
“船家，请把船划回去。”
琴师情急之下用乡语对船夫说，可船夫听不懂。
“我要回去。”
琴师有些焦急地指着岸边，船家耸耸肩，听不懂他的话。
“将军——将军——”
琴师跑到了舟尾，对着岸边呼喊着将军，小舟被他一带来回地摇晃着，琴师的衣角被飞溅的水珠打湿。岸边，将军闻声转身，看见琴师抱着包袱立在舟尾注视着自己，水面上扬起的微风撩动着琴师的纱衣，将军驻足。
琴师最后一次逃跑还是失败了。
二人踏着一路清尘的月色，星月皎洁的夜空与寂静无人的竹林相呼应，弥漫着草香的晚风与竹叶追逐嬉戏，发出“唰唰”声响。将军走在前头，琴师紧紧跟随在将军身后。
“我想留下来，为将军弹琴。”琴师对着将军的背影说。将军并未转身，只是侧了侧脸：“不管在哪里，只要活着，就有希望。”
自此之后，琴师再未逃跑过。
后来，琴师因擅长弹奏琵琶，面容娇美身姿曼妙，加之琴曲皆为异域风情，在宫廷演奏中琴舞结合，使得皇帝及文武百官耳目一新，很快便成为教坊司首屈一指的乐师。
有道是好梦难长，彩云易散。
再后来……
再后来，朝廷之中，丞相屈氏一族被皇帝以“谋不轨”之罪诛了九族，此次屈氏被灭后，皇帝便永远罢黜了左右丞相职位，上将军董梁受此风浪，被谪官论戍，流徙千里……
堂堂一人之下万人之上的上将军竟一夜间沦为阶下囚。
将军被押送的当日，琴师背着琴，一路追着将军。
“皇上为什要这样对将军？”琴官紧追随在将军身后，声音哽咽着接连问：“将军要去哪里？”
将军被反绑着，驻足后，押解他的士兵也跟着停了下来。将军转身注视着琴师的双眼，坚毅的面上浮现一丝许久未见的微笑。
“你的琴声很好听。”
琴师睁大泪蒙蒙的眼睛，摇了摇头，上前一步。
“将军要去哪里？请让我和您一起走。”
“回去吧，我是戴罪之身，不值得你跟到这里。”语罢，将军转身离去。
“请让我和你一起走，将军……将军……”
琴师背着琴奔跑起来，沿着波光粼粼的河岸追随着将军愈加变快的步伐，眼看着将军要被押送到船板上，琴师扔下琴，踉跄地追上将军，押解他的士兵拦住琴师，将军没有回头，就这样背对着他。琴师慌乱地从怀里取出他学汉人束发时用的簪子，塞进将军被反绑的手心里。琴师记得有位通事曾给他说过，汉人的簪子意义重大，是定情的信物，若交给对方，就意味着永远不离不弃。
“将军，我要去找你。”
琴师目送着将军离开。那日的斜阳如火般烈烈燃烧着，连河流都泛着血红色的粼粼波光。
琴师和将军的语言不通，但他记住了将军临别前说的每一个字。一字一节，一节一音。琴师找到了将军的那位友人替他解释，可无论琴师求他译多少遍，话语里却始终没有将军要去的地方……
“不管在哪里，只要活着，就有希望。”
琴师记得将军的话，静下心来在宫里等待着将军。
三年后，先帝驾崩，新帝践祚。
两年后，琴师请辞。
琴师背着琴站在宫外，抬头望着铺满黄琉璃瓦的殿顶，清朗的天际不着一丝云朵，愈加显得宫殿雄伟又壮丽。他酝酿了片刻，才沿着汉白玉石台基拾级而上，琴师跪在铺满金砖的殿内，来到皇上面前请求成全。
皇帝对琴师说，你是父皇生前最欣赏的乐师，也是朕最欣赏的乐师。董梁跟随父皇多年，忠心耿耿，父皇将他流放，是万不得已才会出此下策，或许是希望这样可以保住他的性命。朕可以赦回董梁，只是，朕不希望他归朝再次效命，对朕，对他，都是万全之策。
皇帝赐予琴师金帛，许令归乡，琴师领旨，叩首跪谢。
告脱后，琴师在那位通事的帮助下，在白濯别寻生计。那间小小的琴舍面街而筑，剥落的旧墙上点缀着朵朵淡雅的梅花，铺子陈旧而清雅，被主人细心地经营着，一天天地等待着将军，等待着他的归来。
第十五章