不知算不算机缘巧合，有一天元和在恭送菩萨们出门的途中遇上了叶祺。这厮穿着浅灰色仿军服短上衣，雪白的高领羊绒衫下面是复古色调的牛仔裤，脚上一双学院风高帮帆布鞋依然恪守着最传统的黑白格子图案，乍一看与大学时代的装束毫无二致。以元和为首的一行人路过外文阅览区的门口，恰好看见他迎面走过来，怀里抱着一叠半新不旧的工具书。
“今天你来了啊。”
“嗯。”
两人对视了一眼分别往前走，但后面的姑娘们叫住了叶祺：“……叶老师?”
元和叹口气转过身来等她们，无奈地推测这必定又是一场闹剧。
“叶老师有空的时候都在这儿吗”
叶祺客气地回应：“我也不算常来。”
“反正我们下学期都在这里实习了，一定可以碰得到的。”
阮元和对上叶祺的目光，沉痛地点了点头作为确认。
作为人民教师，为人师表还是要的。叶祺微笑着说了一些类似于“转眼你们都要毕业了”的话，渐渐引着话题以“后会有期”告终。
学校里待久了的人应对女孩子总是游刃有余的，可阮元和就没这么丰富的实战经验了，转眼姑娘们跟了上来，问题也蜂拥而至。
“叶老师跟你认识”
“……朋友。”
“那你是不是很早就认识我们叶老师了?他读书的时候是什么样子的啊……”
女人具备很多难以想象的特殊能力，例如叶祺瞬间变成了“我们叶老师”就让阮元和感到匪夷所思：“呃……嗯，就算是吧。他读书的时候跟现在没什么区别，就是话再多一点吧。”
天时地利拯救了深陷于包围圈中的元和：图书馆的大门到了。于是姑娘们见识了仿佛与叶祺一脉相承的脱身能力，她们的实习指导甩下一句“明天不要迟到”后转身就走，在第一个能拐弯的地方迅速消失了踪迹。真的就是一眨眼的功夫，而已。
外文阅览室，长桌尽头。窗外是大片香樟树春深似海的阴影，叶祺坐在一派寂然中翻阅手里的打印件，眉宇间流露出几分浅淡的不悦。他并不喜欢审别人的译稿，这是人家真的找上门来了，推不掉才不得而为之。
无论在国外有过怎样的求学经历，叶祺骨子里还是一个安静而妥帖的人，始终坚持着许多独特的行事习惯。阮元和远远走来看到的就是如下一幕：叶祺握着一支钢笔在牛皮纸封面的笔记本上写写划划，面前还摊着七八本相互叠压的相关书籍，好像信息时代根本没有来临过，一切都停留在百年之前。
元和当然没有讨论“信息时代是否来临”这种问题的兴趣，他拉开叶祺对面的椅子坐下来，终于有了可以称之为面部表情的面部表情：“刚才那几个人，你教过她们?”
叶祺把钢笔盖好，放在笔记本一侧，然后相当随意地开始研究蓝黑墨水有没有沾到自己的手指上：“刚回来那阵子代过她们老师的三节课。图书馆专业，能跟我有多大关系。”
元和靠在椅背上缓缓后仰，顺手从身后的书架上摸了一本书过来，发现是本阿拉伯文书后又顺手塞了回去：“那她们有什么问题要问你?”
“要问的太多了，问我有没有女朋友，如果有的话是不是打算换一个，喜欢什么样的小姑娘，以前有没有学生喜欢我……”叶祺顿了一顿，抬眼问：“明白了么。”
元和颔首默认，很快思维跳跃到了另一个问题上：“陈扬追你追得怎么样了?”
叶祺立刻蹙起眉来：“你什么时候变得这么无聊了?”
“这无聊吗?你别见风就是雨。”平静的语调，元和并没有动气：“我觉得你和沈钧彦这些年也挺好的，反正陈扬过得不好是他自己的事，你对他没有义务。”
叶祺正分门别类把自己借的书理好，闻言终究还是顿了顿：“什么叫他过得不好。”
元和看上去很惊讶：“你不知道?”
“不知道。”
于是元和开了口，态度与读伊索寓言给向晚听相比没多大区别：“他爸去世以后他去了一年战乱区做急救协助和难民引导，红十字的批准送到了他才告诉我们。然后回来了他就自己开公司，没日没夜了两年左右生意才稳定下来，原来的失眠好像更严重了。私人方面……他一直从酒吧往家带人，我都撞见过好几次。”
叶祺长久地沉默着，再想起要问些什么的时候对面的人已经站了起来。
“差不多要闭馆了，我们一起吃晚饭吧，正好也让你知道点陈扬的近况。”元和俯视着叶祺的眼睛，似乎带着一点悯然的神情：“我本来没想多说什么，但你有权利知道这些事情。”
随着太阳方位的变化，树荫斜斜地漫在桌上，暗色掩住了叶祺的大半面容。
元和难得地有些感慨，每个字说出来都像叹息：“如果你要置之不理，至少应该先明白为什么他非你不可。”
话匣子不开则已，开了就真的收不住。这一晚元和断断续续说了很多事，基本上为叶祺勾勒了一副“陈扬六年生活复原图”，尽责地填补了他对陈扬了解的空白。