胞弟，享誉京城的明皓？”
“草民不敢。”
永宁见她拘谨，忙笑道：“快平身吧。说来，咱们也是一家人，何必多礼。”
明皓抬起头来，正视着永宁，那凤眼明目看得永宁竟自惭形秽，不自觉的躲开她的目光，说道：“你可是来见明娘娘的？”
明皓笑道：“正是，已经拜见过了，正要回家，不想遇到公主练剑就冒昧欣赏了一会儿。”
“哦？你也懂得武功？”
“不才自幼家父就请了各大门派的高人教授在下武艺，草民笨拙，略学了一两成来。”
永宁笑得明媚，来了兴致，道：“那甚好，你可愿意和本公主切磋切磋？”
“这……”明皓心想这可不好办，若赢了她，她岂不恼自己？若输了，自己也觉得丢人。
永宁看出她黠絮心思，轻笑道：“你不必多虑，咱们点到为止，你不必让我，我也未必不如你。”
明皓见她起劲，实在没法推辞，只得硬着头皮应了，遂脱掉外袍，抱腕鞠躬，“公主请。”
永宁扔给她一把宝剑，“这样才公平，请！”说话间飞剑过去！
明皓轻轻点地，“嗖”的腾空一跃，已到永宁后面，宝剑一横，架在永宁颈子上，动作一气呵成，滴水不漏，快得目不暇接。
永宁呆若木鸡，明皓收剑进鞘。
“公主承让了，草民告退，”明皓拎上袍子转身跑了。
永宁低下头呆在那，翠儿赶紧上来劝慰：“公主您没事吧，那个明皓太不识相，他是侥幸赢得，公主您比她厉害多了。”
永宁俯下身拾起落在花丛中的红玉珠串，缓缓抬起头来，自言自语，“终于等到那人了。”
翠儿不解，“殿下说什么？”
永宁握紧宝剑，定定的看着珠串，“我等的那人就是他了，明皓！”
第四章
这日，永宁尾随才下朝的成帝到了延禧宫。
成帝想她必有事相求，故弄玄虚的打趣道：“宁儿，今儿怎么了，不去练剑倒围着皇兄转，朕可消受不起。”
明熙看她面露难色，因笑道：“莫不是殿下遇到什么难事？”
不想永宁竟羞答答开不得口，只在那坐着，手里拧着扇穗子，欲言又止，矫情了半晌，才跪在地上，道出实情:
“宁儿不幸自幼丧母，父皇又英年崩逝。宁儿是皇兄皇嫂抚养长大，可谓教养之恩重如山。我思量着如今岁数渐大了，这样赖在皇兄身边，只能给皇兄平添烦恼，不如早日出了阁，皇兄皇嫂也可放心些。”
成帝一听老妹子终于肯嫁了，赶紧将她扶起来，笑道：“好好好，甚好，皇妹可是已有中意之人，请皇兄赐婚呢？”
明熙也围上来，拉了永宁坐在身边，关切问道：“宁儿只管放心，有皇上做主呢。你说说是哪家公子，本宫也好替你张罗。”
永宁迟疑片刻方说：“那公子比我还小两岁，只怕他嫌弃我大……”
成帝劝道：“不必多虑，皇妹乃金枝玉叶，天之骄女，哪有遭人嫌弃之理。”永宁浅笑一声，羞着道：“其实不是别人，正是皇兄的小舅子……明皓。”
成帝听言，笑道：“朕当是何人，原是她啊，宁儿果然好眼光！”
明熙也笑开了怀，“宁儿小时曾见过皓儿的，难道忘了？那时你只当她是女孩儿，非要留她跟你做伴儿，后来我领皓儿走时你还哭鼻子呢。可见这姻缘果然强求不来，定是上天安排好的了。”
成帝点头成是，允道：“好，真是亲上加亲的天作之合，朕这就下旨招明皓为驸马，择吉日完婚！”
“皇兄不急，”永宁站起身来，道：“明公子是人中英杰，永宁亦不会强人所难，若想长久必要两情相悦才是。永宁定要那明皓亲自求亲，皇兄皇嫂拭目以待罢。”
永宁抬起双目，眼中星辉熠熠闪光。
明府后宅有一清幽小院，四周环竹，月夜风清之时，竹林沙沙作响，交映月辉，故名“听月小筑”。自明皓发现此地，便独爱这里，常与明炎明月在此论剑煮酒。
周宗铭一进来就碰上了这般场景---
炎月姊妹举剑合围明皓，三人正打得难舍难分。听闻有脚步声，明炎一个失神，被明皓花剑一挑，剑脱手而出，不偏不倚插在一根竹子上。明月反手来攻，明皓轻巧一躲，回剑直攻明月破绽，待明月回过神来，只见明皓已持剑抵住了她的喉咙，霎时间胜负分明。
寒光摄影，看得宗铭眼花缭乱，叹为观止，“精彩精彩！阿皓武艺又精进了。炎月联手都不是你对手咯。”
明皓见他这样夸赞，难免得意，请宗铭亭中用茶。“你倒真悠闲，不陪你那红玉，又跑我这里玩什么？”
宗铭抿了口茶，诡怪笑道：“你不请我来还当我不知道么？你小子太不够意思，得了那永宁公主垂爱也不知会一声，这么多年兄弟白做了不成。”
明皓刚喝了口凉茶还来不得咽，一听这话，惊得把茶全喷了出来，呛得直咳嗽。“你，你，你胡吣什么？什么公主垂爱？”
宗铭也是一惊，“啊？你还不知？我听宫里人说，永宁公主看上你了，皇上有意为你们指婚，你这国舅爷转眼就是驸马爷啦！”
明皓直觉不妙，后背发冷，斜眼看向明炎明月，月儿当即回她个大白眼，拉了明炎回房去了。
宗铭见这阵势，知得闯了祸，打着嘴，“我说漏嘴了吧，你那俩宝贝儿……”
明皓让他搅得心烦，“