被掐住脖子几乎透不过气来的梦魔大惊失色。“她”抓住对方的手腕试图掰开，但是那只手如同铁箍一样结实，拼尽全力之下竟然纹丝不动。
“外星女巫！你把我的同伴们怎么了？快点从实招来！”
从骷髅面具之下传出严厉的威胁声，同时掐住梦魔脖子的手又加重了一分力道。就在梦魔以为自己要被掐死的关头，这只魔掌突然松开了一点，让“她”终于可以喘一口气。
“不……不可能……你居然不受‘魅惑人类’影响！”
梦魔一边咳嗽着，一边吐出震惊异常的话语。
“别耍花招！快说，你用了什么巫术对付我的伙伴？”
那个铁面人毫不留情地催促道，铁手依旧停留在“她”的脖子上，仿佛只要听见半个“不”字，就要将这雪白的玉颈掐成两段。
梦魔的目光在对方覆盖全身的铁甲上下打量，心窍里早不知暗自转了多少个圈圈。“她”突然做出一副强硬的姿态，毫不退缩地迎上了那骷髅面具上闪烁着红光的眼睛。
“你的同伴不是我设计的，但是我知道是谁做了这一切。”
“告诉我！”
“告诉你也可以。但是你要先答应我一个条件。”
这话一出口，梦魔就觉得按在“她”脖子上的那只手突然收紧一分，同时也将“她”的心提了起来；但是所幸，那只手很快又放松，恢复到原来的程度，让“她”心中一定的同时，也有了分寸。
“我为什么要答应你的要求？你现在和我有讨价还价的资格吗？”
铁假面之下毫不留情地吐出嘲讽的言辞。不过“她”知道那不过是外强中干，当人们有所牵挂的时候，心理中就会留下破绽，而善于掌握此道的“她”自然不会放过这个机会。
“不答应我的要求，你大可以现在杀了我！大不了被放逐回地狱重新修炼，一百年后又是一条好魔！”
梦魔故意将脖子向前一凑，摆出一副任杀任剐的姿态。果然，如“她”所料，对方并没有动作。双方就这样大眼瞪小眼地对持了半晌。没多久，梦魔听见从那铁假面下传出一声微不可闻的“哼”声，然后那只铁手离开了“她”的脖子。
双方恢复了平等对视的局面。梦魔一边抚摸着刚摆脱魔掌的脖子，一边心中暗自抱怨：这一下给掐得不轻，恐怕已经给掐出红印了吧？若非不想现在示弱，“她”只想立刻找到一面镜子检视自己的仪容。
“现在可以说了吧。什么要求？”
铁假面催促道。
梦魔向他递出一个白眼，然后以一副不紧不慢、尽在掌握之中的速度说道：
“设计你同伴的人是我现在的召唤者（er），他利用了这里古代留下的一个魔法阵——‘迷锁’，并且结合我的能力，再现出了一个古代的大型魔法——‘梦之回廊’。陷入其中的人会模糊现实与梦境的界限，在‘迷锁’制造的迷宫中无限循环，直到最后陷入疯狂之中。而他就可以轻松捕获这些迷失自我的**和灵魂，作为向魔灵献祭的祭品。”
“怎样才能解除魔法的作用？”
“只有杀掉始作俑者，我的召唤者（er），魔法的作用自然就会消失。而他现在的所在位置——”
说到这里，梦魔故意停顿下来，卖了一个关子。领会其中意味的铁假面之下传出了“呵呵”的声音。
“说吧，你有什么要求？”
梦魔那双碧色的眼睛毫无惧意地直视着对方在昏暗树影笼罩下的高大身影，口中说出了直率的言辞：
“我要你代替我现在的召唤者（er）。”
“哦——为什么？”
“因为我身为一个使魔（aer）支持，不断提供维持存在的魔力，才能现身于这个现实世界之中。否则的话只能烟消云散。如果你杀掉了我的召唤者（er），你就必须代替他成为我的召唤者（er）。就是这样。”——梦魔理直气壮地说出了理由，毫无背叛召唤者（er）的愧疚之感。黑袍对待“她”并不好，“她”对黑袍的忠诚自然也是廉价的。
“是这样吗？可是我并非是一个魔法师，并不能提供你所说的那种‘魔力’。”
“没有关系的……”
梦魔耐着性子给这个巴佬科普。
“虽然你不是一个传统意义上的魔法师，但是你是一个伟大的武士，拥有强大的精神力量。而且在你的生涯中一定会遇到不少敌人，你所击败和杀害的那些敌人的灵魂，最后都会成为你的力量一部分。灵魂之力也是魔力的一种……”
历史上那些杀人如麻的国君、骑士，一般人仅仅只是站在其身边，就觉得双股惊秫、战栗如麻。这就是其无意间所散发出来的灵魂之力的作用。只是大多数人不知道其存在和如何运用这些力量罢了。
“我只需要从你所收获的这些灵魂之力中分得一部分，就足够了。”
“杀得越多，力量越强吗……”
铁假面听完梦魔的叙述后，并没有立刻表态，而是陷入了沉默之中。梦魔忐忑不安地盯着对方的骷髅面甲，其下的表情“她”无法看到；对方不出声，“她”也无法从语气中猜测对方的想法。这种情况在“她”的职业生涯中很少遇到，这让“她”失去了掌握事态主动的自信。
“我只需要分得你所获灵魂之力的一半，就足以维持自身的存在并升级……”
铁假面不做声。月光从树荫缝隙间落下，洒在蓝色的肩甲上，给它镀上了一层