妙若上官司，和人打了一架。被打得鼻青脸肿不说，回到家里还醉醺醺地嘴里直喊初宁妹妹，当年退亲我不能作主，我好悔啊。
这话叫陈夫人听得心头冰凉，儿子下半年就要成亲了，要这话被人听去，传到外头去。她脸也不要找地方放了，就连这门极好的亲事都可能变成黄花菜！
然后她就跑去跟丈夫抱怨，又被丈夫劈头盖脸一顿骂，都说以前就是她败了事，不然他和儿子也不会被人诟病。
陈夫人险些没气歪鼻子，结果今天就见到以前把自己脸皮踩在脚下的丫头。通身气派，美得叫人不敢逼视，将满场的姑娘都要比下去。
不过两年功夫，就成了云端上的人，陈夫人哪里能好受，简直就快要怄死了！
一通过场走下来，初宁发现跟她不对付的，个个都憋得跟个鹌鹑似的，想想心里都得要偷着乐。
好不容易熬到中场的时候，太子带着众皇子前来给太后敬酒。
宴会分开男女两席，如今皇子们来了，收到风声的一众人都双眼放光看向太子兄弟。一帮千金小姐，个个含羞带怯，拿着帕子遮遮掩掩地也在偷看众皇子的英姿。
初宁是跟在太后和安成公主身边的，再边上是皇后和皇帝的其它妃子及公主，她倒是不用偷偷地看，一眼就看尽这些个龙凤中人。
当然，她也没好意思直视，不过略扫一眼就垂头，跟着众人朝他们行礼，然后就站在一边垂头看脚尖。
不知是哪个皇子瞧见她，笑了一声，指着她说道：“这便是姑母的义女，我们的新表妹吧，真是个标志人儿，今儿总算是见着了。怪不得姑母要将你藏得严严实实的。”
初宁闻声，仍没抬头，只是朝说话的方向屈膝一礼：“您谬赞。”
说话那个人就爽朗地笑，太子对初宁也是有耳闻，未曾见过，如今听到三皇子那么一提也看了过去。
发现宋霖的这个女儿，真是娇滴滴的，五官精致，叫人一看便想怜惜的。
家中遇到那么些变故，可不是让人觉得可怜。
他想到徐砚，顺带帮她解围：“三弟你这话，什么新表妹，表妹就表妹，你这不得叫表妹多想嘛？”
三皇子突然关注到初宁，叫人一时也摸不清想法。
太子此言也没什么不妥，半开玩笑，半斥他言语不当。安成公主此时笑着说：“你想喊表妹就喊表妹呀，那还得看我这当义母的，让她应不应了。去去去，给你们母后和娘娘们敬酒去，欺负我家的小姑娘做什么！”
皇子们一哄而笑，都朝皇后那边过去了。
初宁暗暗松了口气。
不知道是不是她的错觉，她觉得那三皇子来者不善。
今晚的重头戏，是让各宫娘娘给儿子选定准儿媳妇，皇后那里心里早有定数，只是走走过场。其它几宫娘娘却是犹豫不决，看哪家都是好的，但心里又明白自己的儿不能越过太子去，看到最后竟是兴致寥寥。
太后年纪大了，并不能应酬太久，初宁就和安成公主一块儿送她回宫。
喧闹的宴会场渐离渐远，慢慢就显出皇城的肃穆。
初宁坐在软辇上，看着被月光照出霜色的屋脊出神。
等把太后伺候就寝，前头也就散宴了。
安成公主带着初宁出宫，才跨出与后宫分隔的宫门，便见到皇后坐着辇被宫人簇围着从甬道那头走来。
“安成，还好赶上了，我有事，想讨讨你的主意。”
皇后对安成公主向来亲昵，安成公主见此便让初宁稍等。
初宁明白姑嫂俩有话要私下说，索性也下辇，就避到宫门前边不远的一丛竹林边上。
这里再往前去，就能通到西化门，这一片种了不少草木与竹子，再往前走一些，还有一个不小的湖。
初宁每回都经过这里，记得十分清楚。
她抱着手炉，身边有一位宫人就跟在她身后五步外。宫里的人都精乖，会下意识去按主子的喜好做事，极有眼色。
这宫人是公主府的，对初宁还算了解，知道她向来不喜欢人贴得太近。
初宁回头看了眼门洞，隐约看到宫灯下安成公主那带笑的面容，她便继续站着。一阵风吹过，她忙把手炉往怀里再揣了揣，寒冷中，似乎又听到脚步声与说话声。
她往那丛竹子里看了看，黑乎乎一片根本看不清谁在后边。后边还有一条道，能通到另一处的宫门，但那处就是往太和殿中间的庭院去了。
一般只有朝臣或皇子们在上朝的时候会走。
这个时辰，又散宴了，肯定不会有朝臣走这条道才是。
难道是巡守的禁卫军？
她正疑惑着，就听到熟悉的人名：“当初宋阁老倒台时，谁能想得到他女儿还有这样的好造化，入了公主的眼。”
“可不是，但她却是眼瘸，认了个出卖兄弟的人当叔父。啧啧，宋阁老要是知道自己被兄弟出卖，恐怕能气死。”
“这些当官的，哪个是简单的，快