黄巢见官军逼之甚急，问计赵璋，赵璋说：“高飞之鸟，死于美食，深渊之鱼，死于芳饵。张璘虽勇，但爱财，主公应该一方面用重金贿赂张璘，使其减慢进军；另一方面又致书高骈，假装‘投降’。高骈贪功，一定会中计。”黄巢大喜，令赵璋立即去办。
赵璋带着大量的金银珠宝来到张潾营前，士兵连忙通知张潾说：“黄巢有使者到来，说要投降。”张潾列队迎赵璋。张璘看到赵璋，立即怒说：“黄巢怎么不亲自过来？”赵璋说：“我们大将军怕将军不容，所以先令小人过来送见面礼。”张潾不客气的说：“你送了什么见面礼过来？”赵璋令随从打开箱子，只见里面放满了黄金珠宝。张潾看到金银珠宝眼睛发亮，连忙笑说：“黄将军也太客气了。”赵璋说：“黄巢见张将军勇猛，想和将军结交，归顺朝廷，将军如向高骈美言几句，后面还有大量珠宝送来。”张潾大喜，说：“黄巢是不是真有意归顺朝廷啊？”赵璋说：“千真万确，黄巢已经上书高骈，只要朝廷的旨意一下来，黄巢和众将士立即放下兵器。”张潾于是大笑说：“好，黄将军的厚礼我收下了，你回去等好消息吧！”
赵璋离开后，张璘立即上书高骈说：“黄巢服大将军之威猛，已同意归顺朝廷。”高骈听说黄巢投降，狂喜，遂上奏朝廷，声称义军“不日当平，不烦诸道兵，请悉遣归”。朝廷信之。
黄巢休养生息，令士兵吃饱喝足，天天操练。几天后获悉‘诸道兵已经北渡淮河，散归其镇’，于是令赵璋和士兵把几百坛美酒和几百斤肉送到张璘大营，张潾笑对赵璋说：“黄将军何必那么客气啊？”赵璋说：“黄将军归顺朝廷，普天同庆，当然要庆祝一番。”张璘大叫说：“说得好！”于是收下了酒肉。将领们一闻到酒香就个个上前倒一碗想喝，张璘大怒说：“我下令可以喝了吗？我平时怎么教你们的？做人要谨慎，尤其是身为将领。”于是令人把军医叫过来。几个军医匆匆忙忙的来到大帐参见张璘，张璘说：“你们把每坛酒都测试一下，看有没有下有méng_hàn_yào”。军医连忙行动，检查了十几坛，说：“的确没有méng_hàn_yào。”张璘又令军医检测猪肉，半个时辰后，军医又说：“没有méng_hàn_yào。”众将士个个大喜，于是开怀畅饮。
深夜，黄巢连夜出兵，一举进击张潾大营，张璘正在和将士吃喝玩乐，突然听到喊杀声不断，酒立即醒了几分。士兵急急忙忙冲进来禀报说：“黄巢突然造反，现在已经杀进来了。”张璘吞吞吐吐的说：“迎，迎战”。张潾走着八字步刚刚拿起双抢，无奈酒气发作，连站都站不稳。黄巢和尚让突入，一刀一枪就把张潾结果了。
农民军大败淮南兵，并乘胜攻占了浙江建德、金华，济采石，侵扬州。高骈听闻张璘被击杀，大叫说：“好个张璘，有勇无谋，把本帅的精锐几乎败完！”于是心灰意乱，令大将梁缵守险要，按兵不出，保境而已。
朝廷听闻高骈大败，急诏兗海节度使齐克让屯汝州，拜曹全晸为天平节度使兼东面副都统，代替高骈。农民军势大，曹全晸与两个儿子商议对策。长子曹翊说：“黄巢大败高骈，天下震惊，天平军兵少，恐怕不敌。”曹全晸对长子曹翊说：“为国扑难，应奋不顾身，我们尽人事，成不成功看天意。”于是命长子曹翊领兵追击黄巢。
曹翊带领五千精兵渡淮河，黄巢和众将领正在大营里大吃大喝，突然士兵进来急报：“有一个少年将军领了一队人马在前来叫阵。”黄巢急问：“打的是什么旗号？”士兵说：“曹字。”黄巢思索了一下说：“曹，难道是曹全晸的部队？”柴存不削一顾说：“此毛贼我出去收拾他。”突然旁边一位叫高傲的将军大叫说：“杀鸡焉用牛刀，我去收拾那小子。”黄巢于是令高傲带兵一万出战。
两军对垒，高傲出马，大叫说：“你小子何人？既然敢前来叫阵。”曹翊大笑说：“我乃天平节度使曹全晸的儿子，识相的自己把人头提上来，免得我动手。”高傲大怒，说：“你小子吃了豹子胆了！”抡起大刀就劈向曹翊，曹翊连忙抵挡，三回合将其砍于马下。黄巢正在把酒言欢之时，军士突然报：“高将军被曹全晸的儿子砍了。”黄巢惊讶的说：“怎么那么快？我这杯酒还没饮完。”柴存大怒说：“我去收拾他。”于是带领所部向曹翊杀来。曹翊刚刚冲散了高傲的部队，前面又见尘埃滚滚的有军队杀来，曹翊一马当先冲向柴存军，柴存和曹翊大战三十回合，无法取胜，暗叹曹翊刀法了得。再战四十回合后，柴存不敌，于是撤马而逃。军士又禀黄巢，说：“柴先锋战败而逃。”黄巢叹息说：“真是虎父无犬子！”思索了一下后对众将领说：“如此、如此。”于是自率大军出击曹翊，曹翊已杀得眼红，看到黄巢，立即擒贼先擒王，跨马舞刀直取黄巢，黄巢与其混战，边战边退，把曹翊引入埋伏的包围圈中，突然，农民军四面人马突出，曹翊力战而亡。
曹全晸痛失长子，痛哭流涕，对众将领说：“本帅后悔当初没有乘胜追击黄巢，现在陪了儿子又折兵”。于是下令：“三军素缟。”曹全晸发誓说：“一定要为儿子曹翊报仇，以慰其在天之灵。”于是勤练兵马，等待时机。黄巢方守滁、和，听闻曹全晸兵少，下令：“强渡淮水”。十万农民军强