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水杏仍然低垂着眼,手把干活的锄头抓紧了。
王成脸上浮起一丝诡笑,“要不这样吧,你陪我睡一宿,这些活我就替你全包了。”
水杏还未有所反应,一个硬土块就从后头飞了过来,狠狠地砸到了王成脸上,小满挡在了水杏前头,恶狠狠地盯着比他高两个头的王成,“滚。有多远滚多远。”
王成狼狈地捋了一把脸上的土,刚想发怒,看着小满,突然又露出一个更不怀好意的笑来,“你急什么?她不是你嫂子吗?难道你也和她睡过?”
小满想也没想就扑了上去,王成倒是没料到他的反应竟然如此之大,一个愣神,就被卡着脖子压在了地上,脸上还重重挨了一拳,但他很快回了神,没费什么力气就又把小满反撂在了地上,捂脸抬脚狠狠朝男孩身上踹了过去,没等踹到,水杏却忽然挡在了小满身前,朝他高高地举起了锄头。
她的手在抖着,眼眶里也含着泪,却充满了一种不容侵犯的,仿佛母鸡护犊似的保护欲。
王成嗤了一声,骂了两句脏话,悻悻地走了。
水杏脱力似的扔下锄头,急急地去扶小满,小满却一把甩开了她的手,“走开。”
他自己从地上起来了,又头也不回地背过了身去,“谁要你多事。”
5.佃租
梁家大奶奶高玉芝缓缓吐出一口烟圈,说了一声“进来吧”,门便从外缓缓地推开了。
走在前头的是一直在梁家做帮佣的柳嫂,她满脸堆着笑,恭恭敬敬叫了一声,“大奶奶。”
高玉芝点点头,搁下水烟袋,这才瞧见了藏在柳嫂身后的小媳妇。
说是藏,一些也不牵强,她深埋着头,单薄细瘦的身子瑟缩着,两只手儿也是不安地交叠着,受了惊吓的小动物似的。
白底子靓青花儿的粗布褂子,青灰裤子。都老旧,但都干净。
油黑的长辫子齐齐整整盘了起来,鬓边佩着一朵治丧的小白花。
“你呀,有事求大奶奶,还愣着做啥呀,还不快把头给抬起来。”柳嫂急了,恨铁不成钢地推了她一把。
她一抬头,高玉芝反倒是一怔。
是一张极秀气的瓜子脸,两枚乌黑的眼珠小鹿似的,像含着一汪澄澈的水儿,看得人心里一阵阵的发软。
连她都觉着发软,更甭提男人了。
先前还在自己边上聚精会神看着书的小儿子天杰,不知道什么时候已抬起了头,呆呆地看向了那边。
这死小子,也是读过书,见过世面的人,就这么点出息。
高玉芝不禁在心里暗骂,干咳了一声。
梁天杰如梦初醒,俊脸一红到底,忙低了头,复又不自在地看起了书来。
“大奶奶,水杏小时候害病哑了。就让我来替她说吧。唉,她也是苦命人,换亲嫁到于家没多久,丈夫就去了,没多少日子,于家老两口也跟着去了,现在只剩了她和九岁的小叔子,实在是做不完田里的活。这不,前两天,那小娃儿还在田里累昏了过去……”
柳嫂说到这儿时,水杏的眼眶一下子红了,细密的眼睫轻颤着,高玉芝以为她要落下泪来,但她到底忍住了。
“大奶奶,她知道您是吃斋念佛的人,有颗菩萨心肠。实在没有法子了,只好过来求您……”,柳嫂说着,眼睛小心翼翼地查探着高玉芝的脸色,见她神情无异,才又继续说下去,“前阵儿,您不是说缺个合适的帮佣嘛。您别看水杏不会说话。她的手脚可麻利着,这里里外外,粗活细活,一教准会……”
“你的意思,是让她在我这儿做工抵佃租?”高玉芝冷不丁地打断絮絮叨叨的柳嫂。
柳嫂一愣,脸上又堆起尴尬讨好的笑,“您看,能不能发发善心。我也是,瞧着她实在可怜。”
高玉芝拿起水烟吸了一口,吐出一口烟圈,似笑非笑地道,“我也想发善心。但这一年克了三条人命的,我们家再缺人,可也是要不起。”
柳嫂还没来得及说话,只听“扑通”一声,水杏就地跪了下来。
一时间,几个人都有些遂不及防,水杏却竟毫不犹豫地对着高玉芝一下接一下地磕起头来。
高玉芝皱起眉头,“你这是做什么?”
柳嫂着了急,嘴里“哎呦”了一声,慌忙过去,想要把她搀起来,“快别这样了……就算做不成帮佣,我们还有别的法子想,快先起来吧。”
水杏摇着头,流着眼泪,眼里满带着哀求,仍是不停不停地磕。没几下子,额头就磕破了,渗出了鲜红的血来。
高玉芝没发话,那梁天杰却忽然皱着眉搁下书站了起来,走