王子听出了威廉的重点,“‘也’?”他望着威廉,失笑道,“我算是明白你刚才那副垂头丧气的模样是怎么回事了,你吃赛德的醋了,是不是?”瑞阿心下恍然,他早预料自己拿出卖身契的时候威廉也许会误解,但没想到对方反应会那么大。现在一切都清楚了。
他搂住威廉的肩膀,“你介意赛德是我第一个陪奴,还觉得我当年把他打发走,你也快了,是么?”
威廉的心思被殿下窥破,尴尬得头也抬不起来,根本不敢正眼看王子。
瑞阿觉得自己没救了。他平时最反感争风吃醋的人,可现在回想刚才威廉在黑咕隆咚的房里生闷气的样子,竟然也觉得分外可爱。
他勾起威廉的下巴,在他嘴上亲了一口,“他和你不一样。你是我一开始就养在身边的,所以黏我,而赛德不同。他是哥哥送我的成人礼,做陪奴已经好几年,但是并没有浑浑噩噩过日子,一直很有志气,总想摆脱奴隶的身份,我只不过做个顺水人情罢了。”
威廉前面很温顺地听着,到后来就有些疙瘩,分辩说,“我也不是没有志气的人。”
“嗯,我的威廉当然不一般。你不要小看宫廷卫队,他们是精锐中的精锐,勇士中的勇士,担任的是整个王宫,尤其是王室的安全守卫。你不想保护我吗,威廉?”
瑞阿王子确实是个很高明的老师,不动声色,循循善诱。几分钟前威廉还很抵触和“情敌”共事,但经王子这样一开导,他开始向往这个新职位了。
“我想变强,想保护殿下。”
王子的手指抚上威廉肌肉发达的臂膀,“会有那么一天的。威廉,你很有潜力,不逊色于这个世界上任何一个人,甚至包括我在内。对于绝大多数黑人平民来说,加入宫廷卫队就是职业生涯的顶峰了,但我有种预感,这对你而言只是个起点,你还能走得更远。别让我失望,亲爱的。”
这是威廉第一次听王子这样称呼他,不由激动难抑,更让他心潮起伏澎湃的是,殿下目光长远,对他有这样殷切的期许,可自己呢?满脑子情爱,整天只知无谓的胡思乱想,看轻了自己,更看轻了殿下。
威廉很感激王子殿下跟自己推心置腹说这些话,他暗中下定决心,不再仰仗殿下的庇佑和恩宠苟活,而要拼命努力,早日独当一面,将来有一天,能够堂堂正正地站在殿下身后,做他最可靠的守护者。
“殿下,你放心,我知道该怎样做。”
“在正式加入卫队之前,你将经历极端严格残酷的训练,那些训练会让你曾经干过的所有苦力活看起来都像做游戏一样轻松。”
王子说完,看威廉一脸严肃的表情,忍不住逗他,“你认真的样子真迷人,看得我又想要了。我里面还很湿,你说怎么办?”
还能怎么办,忠诚的情人就是要绝对满足彼此在床上的所有需要。
威廉第二天就去了卫队报道。比起刚入宫时,他拥有了很多属于自己的东西,但他的随身行李十分简单,只带了一些换洗衣物,还有那本王子赠的练字本。守护神挂件贴身佩戴,就像殿下时时陪伴一样。
训练营地并不在王宫,而是在一处偏远的树林附近。威廉觉得这里很不错,周围环境安静,能让他定下心来。如果就待在王宫,在离殿下很近的地方,只怕他会忍不住偷跑回去,多看殿下一眼也是好的。
他加入卫队固然是出于瑞阿王子推荐的缘故,但并没有任何优待可言,也没有人会对他另眼相看。威廉和任何新人一样,需要先在这里度过为期半年的训练日,学习骑马、格斗、拳术、射箭和其他各种兵器的使用。
正如王子所说,这里的日子严酷到难以想象的地步。威廉以从前做工的经验见识来看,自己的身板和耐力都还说得过去,可是在这里,他只能勉强应付那些锻炼,一天下来累得话都不想说,晚上四五个小时的睡眠时间完全弥补不了白天体力的流失。
除了从早到晚的特训,教官还会突击抽查,评定各人的战斗力、意志力和反应力,稍有失误就会被无情地赶走,连成为一名小兵都没有资格。
几乎每天都有一同训练的伙伴离去,威廉觉得很遗憾,他们和自己一样辛苦用功,可是稍有不慎,之前的所有付出就都白费了。
因为这是一个绝不允许犯错的工种。王宫里到处都是王室贵族,朝廷重臣,如果因为卫兵守卫不力,让其中某个人有了什么闪失,那可不是砍几颗脑袋就能弥补过来的。
训练要求越是严苛,威廉越是拼命。他一刻也没有忘记自己的决心:保护殿下。因此在他的概念中,没有特例,没有意外,他要的是百分百的把握。
有信念的人从来事半功倍。熬过开头两个月以后,威廉感觉自己渐渐能够适应这里的节奏,或者说生存环境。他瘦了一圈,但并没有变虚弱——他的身材更加匀称,肌肉也更紧,更结实,像石头一样坚硬。
他掌握的本事越多,心里底气越足,人也越来越开朗。在训练营地,他交到了很合得来的朋友,彼此像兄弟一样相处,连最不苟言笑的教官也褒奖过他。
只是,他已经很久没有见到王子。幸好训练占去他绝大多数精力,使他不至于过多承受相思的煎熬。他每晚临睡前坚持在本子上写一封短信,这是他答应过殿下的,每天都给他写情书。有时候还翻到本子末页,一遍遍默写殿下的名字,瑞阿