唐悦只笑不言，将叶长风拉入怀中，叶长风微微推拒，还是被那双铁臂搂定，耳边传来低低的温热气息：“别动。窗外有人在看着呢，我们就让他看看可好？”
“什么？”
叶长风不自觉转头外望，唐悦及时固定住他，不由分说，将双唇封了上去，便是一个深长的热吻。
初时叶长风还嗔恼挣扎，唐悦这次却绝不肯放松，双臂紧锢着，唇舌几近狂烈的侵夺之下，叶长风不多时便全身无力，脑中晕眩一片，不能抵抗。
良久，唐悦才放开叶长风，转头看向窗外，朗声长笑：“看够了没有？接下去是不是还想看春宫？”说话间，右手指尖微弹，一枚石子已激射而出，穿过窗纸，直击入黑暗。
通地一声闷响，似是有人从树上跌了下来，接着枝叶悉索，象正仓皇逃离。
“回去告诉你家主子，他的机缘已尽了。”唐悦笑容敛去，以内力将声音压成一线，清晰送入那人耳中，字字冷然，“留着头颅，等我有空来取罢。”
风雨声飒飒，屋外再无半点声响。
叶长风挣开唐悦，一言不发地自去桌前坐下。
“是我冲动，你莫见怪。”唐悦陪笑着，心知自己一时负气，冒然行事，叶长风定要恼怒。
沉默半晌，叶长风脸上不见表情，淡淡道：“他来这是第几日了？”
语锋冷然，唐悦大感不妙，试着去握叶长风的手，却被甩开，只得微笑：“这人么，来倒是天天来的——”眼见叶长风眉宇间怒意骤增，忙道，“不过他惧我耳力，从不敢走近，今夜大概知是最后一次，方才大胆靠近窥探的。”又放软声音，低笑道，“就刚才那一回，你放心，他别的甚么都没看到，没听见。”
“你要向人示威，何苦借我？”叶长风叹道，“我又算什么，这幕回上去，不过增人笑料——那人，他是端王门下罢？”
“是。”唐悦心道你的身价你居然不自知，倒也奇怪，却决不说破，浅浅笑道，“他身怀端府密令，错不了。”
唐悦竟会连这也知道，叶长风疑惑瞧了他一眼，随即想到唐悦手段多端，麾下又多红粉佳人，知晓再多也不算出奇，哼了一声：“你瞒得我好。”
“不正怕你介怀，不肯与我亲热么？”唐悦笑叹道，“你那性子，我还不知。”
叶长风不擅情事，一时无话可说，半晌，才缓缓道：“我不惯这些……唐悦，有时我心想，若我们没有肌肤之亲，只留知已之谊，是否会更好。”
“我可舍不得。”唐悦一笑，揽过叶长风双肩，看着那双清亮凤眼，柔声道，“长风，我敬你，重你，也爱你，想吃了你。你与我在一起，后悔了么？”
“没有。”叶长风摇摇头，低低道，“在朋友之外，你确实还……教了我很多，你对我极好，我今生不会后悔。
只不过，”仰起脸来，烛光下双眸深沉，不自觉地流露一丝期盼，“你……京师风物繁华，你不愿随我去看看么？”
叶长风本性慎微，能说出这样的话来，已是极致。
唐悦心中一跳，看着叶长风的神情，几乎便要不顾一切，答应下来，终究还是硬起心肠：“长风，我答应你，一定陪你去看尽长安月，洛阳花，但不是现在。我——忘不了那么多兄弟的血。”
并不觉得意外，叶长风只是点了点头，淡然叹道：“我知道，你舍不下这处基业。川中这带，只怕已尽在你网中，只等时机一到，便要重振旗鼓了罢。自古将相本无种，你有志于此，我也不劝你，只是你我……既为敌对，纠缠也不宜过深，今日此际……便别了吧。”
听怀中人话语决然，竟是要斩断情缘之意，唐悦身子震了一震，却知他所说是实，自己再能言善道，此时也无话可辩。
他忠君勤国，自己却要作乱天下，固然成王败寇，最后评定尚不可知，眼下这对立之势，却是分明的了。
叶长风性子外柔内刚，不肯弃信违义，自己又何尝抛得下似海深仇？遇上他之际，其实便已料到结局会成如此，无奈情缘孽缠，避无可避，还是牵扯到了一起，却想不到，那一刻，会这般快来临。
紧抓住叶长风双肩的手一点点松了下来，唐悦勉强轻笑道：“是我对不住你……我……如你所愿便是……”最后几个字微颤着已说不下去，笑容僵硬着，不敢再瞧叶长风，蓦地转身，沉声道，“我走了，这柄剑，你带在身边罢。”
一掌击开窗棂，风声微响，衣袂轻动，混杂入雨里，转眼不见。
叶长风没有回头，手握住桌上晶光微闪半出鞘的短剑，心中空空荡荡，茫然一片，浑未觉雨何时已停，何时再起……不知不觉间，东天亮曦已起，竟就此坐过了一夜。
第二日清晨，三儿前来敲门，服侍穿衣漱洗，叶长风神情默然，却也未让三儿瞧出异常。
一切行程皆由张子若打理妥当，府中事务也早在前一日便交代有序，因怕人送行烦琐，简单用完早餐，一行三人提前一个时辰便悄悄离了府，踏上码头。
平阳府为南北交通要道，水利尤为完备，要论快捷，河运倒比车马快上数日，且又安稳，叶长风身为知府，本有官船可用，只是此次回京事机较密，不欲张扬，便都换了常服，由张子若出了三倍价钱，包下最出名的贺家船只，约定清晨在码头等候。
踏上船只，撤了跳板，数片白帆冉冉升起，舵工各各安位一片忙碌便要开