清脆却急促，被空空的竹筒无端地扩大了好多，空灵的声音揉按着耳廓，在这样的竹屋里，无论做什么都像是笼上了一层儒雅宁静的逸趣，箪食瓢饮的日子似乎也变得色彩斑斓起来。
那时候他母亲的身体不好，常年卧病在床，林瑞哲很小的时候就跟村里的赤脚大夫学会了煎药，农忙空闲下来的日子，他就会背着篓筐出入山林，有时为了摘一株灵芝，他会攀上连大人都不敢去的悬崖绝壁。
这样的日子虽然贫穷，可他过得很知足。
然而有一天，他采药回去之后，却看到了满院子的血迹，晒场上摊铺着的果脯肉干被肆意践踏过，零乱地散在地上，他的妹妹抱着膝盖坐在井边，脸庞犹有未干的泪痕，目光却已经空洞无神，见到哥哥回来，仍旧像是个木偶娃娃似的，全无反应。
药镰从林瑞哲手中叮地掉落，他一口闷气堵在胸口，慌张地跑过去，跪在她面前，捧着她的脸叫她的名字，一遍一遍，一次一次。
喊得喉咙都哑了，可是她只是茫然地看着他，毫无表情。
心里的恐惧简直像疫病一样疯狂地滋生开来，林瑞哲在妹妹面前跪了半天，也不见她有反应，只得转身，发麻的双腿支撑着身体的重量，跌跌撞撞地跑进了屋里，却在看清满屋狼藉的时候，连指尖的血液都在一瞬间冰凉。
他的母亲横尸在床上，旁边还有一具无头的尸体，那无头的尸体套着他父亲穿的那件衣服，已经被戮了好几个血窟窿的身体仍然死死护着母亲。
他的兄长曾经是个温和善良，皮肤白净，笑起来有些腼腆的少年，从来都是清爽干净的，散发着淡淡的新鲜雨露味道。
可是此刻，这个清俊少年的尸体就横躺在地上，衣服已经完全被撕烂，身上还有青青紫紫的吻痕，再往下……
林瑞哲没有再敢看下去，他不知道自己当时为什么没有疯掉，他甚至能够迈动僵硬的步伐，麻木地脱下外套盖在了兄长的身上。
可是脑子却是一片空白的，什么都没有。
走到床边的时候，不小心踢到了什么东西，林瑞哲睁着眼睛，愣愣地往下看——
那是一个已经完全血肉模糊的头颅，他还依稀能辨得出来，那是他的父亲的头颅。
“呕……”满筵席的肉食似乎又和当初的血腥交织在一起，林瑞哲喝得头晕目眩，突然觉得很恶心，远远走离喧闹的宴席后，跌跌撞撞来到偏僻的树林边吐得天昏地暗。
心里的痛苦却丝毫不减。
不知不觉地从当年的血海深仇想到了兰城一战，或许是因为曾经痛失过最珍爱的人，才会把每一个生命都看得那么重要。易北的士兵在他心里不是下属，而是他的兄弟，是他会倾其所能保护的人。
春寒病爆发之后，他根本难以辨清哪个是染病的，哪个是未染病的。他知道如果他向王上如实禀报的话，四十万兄弟都会葬送在兰城，谁都不可能回来，所以他只得谎报自己带回的都是健康的士卒，然后在行军的路上，不断地研究着抑止春寒病的药方。
林瑞哲在草药方面还是很有见地的，早些年他也曾经出于兴趣尝试着调配过治疗春寒病的方子，如今再加以修改，让随军大夫煎好后分给将士服下，虽然不能治愈，但好歹遏制住了疾病蔓延的速度。
然而大军的消耗量是相当惊人的，纵使林瑞哲再怎么把药方精简，仍然会出现有些药引无法配齐的状况，如今终于回到了帝都，照理说是可以最大限度地在各个药房抓药了，可是不知道为什么，心里就是非常的不安。
总觉得，好像会有什么事情发生似的，非常不好的预感。
林瑞哲扶着树，枯瘪的树疖扎在他掌心，麻麻痒痒的，有些痛，但更多的却是说不出的怪异。
半月台其实是由着易北帝都延伸出的一个岛屿建成的，唯一的通路就是一座浮桥，林瑞哲模模糊糊看到远处闪烁起几点橙色的灯火，但那只是一转即逝，然后又隐匿到树林里被黑暗吞没掉。
额头涨痛得厉害。却不知道胸口那惶惶然的悸惧是因为什么。
“抓紧的，速度快一些，把柴草都往上堆！浇足鱼油，手脚放麻利！”
在监军的督促下，那些士兵匆匆忙忙往林子边沿堆加干柴，紧跟着又有另一拨士兵往柴草上浇泼一桶一桶的鱼脂油。
大量的松茸柴草围绕着半月台堆了一圈，由于是易洛迦下的命令，这些士兵都不敢怠慢，紧锣密鼓地准备着，连大气都不敢喘。
监军见燃烧物备的都差不多了，便抬起头看了看西南方的天空，之前易洛迦说过，当一切准备就绪后，他会在西南方点燃一盏孔明灯，守哨的士兵就要在那时一齐引燃柴火。
监军深吸了一口气，随着时间的推移而愈发紧张起来，连手心都微微沁出了细汗。
环绕着半月岛的涪水发出浪涛地拍打声，有水花劈打在礁石上，顷刻碎成万点雪沫，这么湍急的水势，就算再善泅的人，也很难从半月岛逃离的吧？
远处的士兵还在浑然不觉得饮酒作乐，欢声笑语徘徊在地狱的门口，监军带着这样的心情去听，不禁就觉得毛骨悚然。
“大人，看，是平西爵放出的灯！”
旁边的人突然碰了自己手肘一下，监军这才回过神来，慌忙看向天际，只见墨蓝色的夜空中飘飘忽忽地就升上一盏明黄色的灯，夜风吹过惹得它微作晃动，监军的心也跟着它的晃动蓦