“将军。”
“进来说。”
童怀一身铁甲，面带愁容。
这孩子自打那队商客来到军营便一直心事满腹。
“什么事？”云阶披上外衣坐到桌案后。
童怀不吱声。
“还想着那些客商？”
童怀撇嘴，开口道，“我还是认为他们不可能迷路，好比我爹，走南闯北数十年，每次走镖前先计算路线，沿途几条岔路几个客栈全部一清二楚。而他们运送的稀罕物，价值千金，军医说那些都是能起死回生的药材，他们必定谨慎又谨慎。”
云阶点头，“你说的不无道理。这三日都是你负责监管，可发现什么异动？”
童怀耷拉着嘴角，不满意得哼气，“没有…”
“这样，”云阶忖度一会儿道，“明日我请见大帅，将他们遣回去，养了三日回程坐马车，应是无大碍。”
童怀一双眼立马闪光，“好，好！趁早让他们走。”
云阶摇头失笑，起身准备就寝，“那一行人若非奸细，便是我国百姓，你的态度未免……嗯…退吧，时辰不早了。”
云阶脱下外衣，一转身却见童怀站在原地，目光灼灼，脸上的笑容羞中带涩。
一时间也不知说些什么，
他蹙起眉，吐纳一口气息，冷下脸来，冲童怀摆摆手，示意他退下。
却那童怀会错意还是怎的，突然一个箭步到他面前，囫囵扎进他怀里，冰冷的铁甲硌得生疼。
没等他说话，这厢童怀便开始扯他单薄得可怜的里衣，迷失心智一般语无伦次地呢喃着，
“云阶…凌将军…要了我吧，求你了…要了我…”
云阶连忙去捉童怀不安分的双手，来回折腾总算抓牢，可他的衣衫不成形状，胸口半敞，颈肩曝露。
“童怀！”
一声喝止，童怀终于停顿住，垂着脑袋低着眼不敢看云阶。
与此同时帐外有士兵道，“凌将军，姓九的客商请见，说有要事。”
云阶看了眼童怀，双手抓着他的手臂。
下一刻童怀转身跑开，与入帐的龙客商擦肩而过。
九客商许是看童怀看得入神，只听哎呦一声，他左脚绊右脚，结结实实摔了个脸着地，两道鼻血蜿蜒出孔。
云阶见状当下反应去扶一把，衣衫也没整齐备，玉佩吊在半空晃荡。
九客商抬起脸便被那玉佩吸引，顾不得擦鼻血，捉住玉佩贪婪地瞧了一眼。
云阶直起身，将玉佩藏进衣衫，回身拿了块干净的巾帕给他。
“多谢，多谢……”九客商擦拭着沾染粗黑胡须的鼻血。
因为胡子邋遢，只看得清他的上半脸，眼角脸颊几道细纹，一双眼雪亮，约摸岁至中年。
“大叔，深更半夜何事找我？”云阶将外衣穿上，这么下去，他估计自己得着凉。
“嘻…小的名叫九龙云，刚才见将军的贴身玉佩，价值不菲，小的闯荡多年，还没见过这么值钱的宝贝，可否请问将军，此物的出处？”
“我娘的遗物，”云阶随口说道，此人前后的表现，令他好奇，“阁下姓九？我孤陋寡闻了，世上还有姓九的？哪个九？”
“九九八十一的九。”九客商回道。
云阶指了下座椅，“请。找我所为何事？”
九客商规规矩矩入座，“小的思量来思量去决定来告辞，明早便走，边关将士们视死如归为国征战，真是…可倾可佩！我们这些平头百姓，生在福中不知福，惭愧啊！所以不敢多逗留，劳烦将士们操心，实在过意不去，啊，对了，那些药材全部赠送军营，也算我等为国尽的一份力，还请笑纳！”一番言辞可谓声情并茂。
烛火下云阶不自觉勾了下嘴，思绪陡然一转，目光凌然，
“大叔挥金如土，堪为世人典范。可不知你为何有伤在身，却不用药？你不会不知那些药材世间罕有，随便嚼一口，你的伤也不至于溃烂至此，险些伤及性命。”
九客商显然面目空白一瞬，僵硬地打了两声笑，“呵，呵，那是因为小的视财如命，如今体会良多，与将士们比起来，当真是无地自容，无地自容……”
九客商躬身缩背，一副羞愧难当的模样。
云阶直直盯着他看，若有所思。
而后他起身走出桌案，“那么多谢了，待明早我回禀过大帅，差人送你们出营。”
九客商于是忙不迭站起，连连点头哈腰，“有劳，有劳！”
第23章 第 23 章
二十三
一行六人乘三辆空马车，在干冷的寒风里离开军营。
哨骑跟出百里，确定其切实往东走，才放弃跟踪。
此事告一段落。
要说人之情感，真是难以琢磨。男当婚女当嫁，自古佳人才子门当户对。
云阶想，他怎么偏生遇到的尽是一群喜爱男子的男子。
仔细追究，他根本没有情窦初开的时候，唯一熟知的女子，就只娘亲一个，也便无法理解体会所谓男女间的情爱。
他的年少时期，因食不果腹而忙于生计，从没想过那些。
从军以后更无暇想。
于是乎所有事义无反顾地朝有悖人伦的大道上奔腾不息。
等他回过头来，已然回不去。
来之安之，他活得明白。
正是因为太明白，他才决定此生要么战死沙场要么老死军中。
禁忌就是禁忌，那是一方千城之国的君主，莫叫他留人话柄贻笑万邦。
“将军，我只想问一件事。”童怀墨瞳澄亮