一千条！卢员外在心里跺脚跳骂，他心生一计，嘴上道：“此任务艰巨，时间紧迫。请王爷准许下官暂停手中事务，下民间采集灯谜。”
梁王额间黑线。
第23章 第二十三章
除夕至正月十五，除了负责庆典的人员，全国放假。
虽然上司拒绝批准他辞职，但是如今卢员外不用日日去梁王府报道，受那被王爷“搓圆捏扁”的罪，自然十分开心，大年三十在家中与两位夫人好好吃了一顿团员饭。大年初一，老婆们抱了孩子回娘家省亲，他便揣了个小册子，去长安城城南街头闲逛，美其名曰“办公”。
长安城南街应该是长安最富有文化气息的一条街了。除夕刚过，各家各户门口时不时地放着爆竹，全是硝烟味儿；大街小巷一地红色，叫卢员外踩了满鞋底儿的碎炮皮子儿。虽然南街上的店面都关着门，但是那后街住宅中，许多人家走亲、访友、会客，车马也是络绎不绝。
不过，放假期间还在外办公的官员却是不多。这个卢员外，青色六品官服外套个小披风，背个小囊，走街串巷，有模有样地收集灯谜；如此丰神俊朗之男儿，自然吸引了城南诸多女子的注意。
卢尚秋忙碌到天将黑才回家。卢府东厢黑漆漆的，李仁义偕同李氏，搭王思思她们的便车一起回了并州，家里只剩王阿叔、李阿叔两位侍候他的下人。热闹了好些时日，突然一下子就冷清下来，他还真有点不习惯，有点想念那两个疯丫头。吃过晚饭，他便翻阅手头的古书典籍，以及从尚书省、王府借来的灯谜相关书籍，摘抄起来。
一连五日，搜肠刮肚，呕心沥血，卢尚秋终于集齐了千条灯谜，工工整整地誊好了，用马车拉着送到祀司吴郎中府上。吴郎中是个老先生，对他这个年轻新人的办事效率刮目相看，又见他字迹隽秀，一丝不苟，不禁啧啧称赞。
出了吴府，卢尚秋从梁王府外绕了一圈才回家。别多想，他只是好奇，帝王家的人怎么过年。不过他吃了个闭门羹，啥也没看到，因为武三思一家早回并州武兴（今山西文水）老家去了，据说元宵节前才能回来。嘿，说到底，他和当今圣上一家还是老乡呢。
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独身一人，不用上班的日子过得当然甚是滋润。卢尚秋每日里睡到日上三竿才起床，吃了饭后便将从王爷府里搜刮来的那些个稀罕曲谱拿出来晒太阳，叮叮咚咚地练上一阵子；下午呢就喝喝茶，下下棋，欺负欺负两位臭棋篓子阿叔；晚间少了大胖小子们哭嚎、丫头片子们打扰，便在房间里点了灯，吟诗作画，好不惬意。
不过，好日子总是过得比平时快。昨儿个刚听说梁王一行回府，今儿个信使就把请柬给递过来了，信上唠唠叨叨一大通，无非是说：梁王念卢郎独在异乡为异客，让他正月十五元宵节去王府做客。这不，正月十五这天，酉时未至，王府便派了马车上卢府来接卢员外赴宴。
长安街头喜气缤纷，各处点着大红灯笼、走马彩灯、挂着他亲手制作的灯谜。马车走街串巷耽搁了一些时间，抵达时王府晚宴已齐备。
管家领了卢尚秋坐在梁王旁边，卢尚秋脸红：“下官职位低下，与礼不合，还请王爷另赐座。”
梁王今日一身便服，见他来了，开心地搂了他的肩将他按坐在自己身边：“卢郎是贵客，当然要和本王坐在一起。”
卢尚秋讪讪落座。此时他才有机会环视众人。只见此桌除了他和梁王外，其余人等为：梁王长子武崇训、次子武崇烈、娘家叔侄、远亲等数名男眷列座。王妃、姬妾等女眷坐于下游圆桌。
卢尚秋偷偷问管家：“怎么不见其他官员。”
管家道：“此乃王府家宴。”
“王爷信里没说啊。”卢尚秋无奈，原来自己又被梁王涮了一把。不过，同时他心中又有那一点点的小小惊喜：梁王请他赴家宴，还将他介绍给妻妾子女，等于同众亲眷公开了他们的关系，真令他这个小人物有些受宠若惊。
今日筵席，山珍海味居多，梁王与众亲眷侃侃而谈，卢尚秋与谁都不熟，腆了脸埋头苦吃，差点撑颇肚皮。吃得差不多了，梁王提议去街上走走，欣赏欣赏卢员外的杰作。管家领了两位小公子做马车，王爷携了卢尚秋步行，保镖与骑卫跟在后头。
元宵节的夜晚十分热闹，长安城自大明宫、北街至南街一路挂满各种灯笼，叫那天上一轮圆月也黯淡了几分。梁王府位于大明宫南门外，一行人出了王府，沿北街向南走。街市上人头攒动，五彩缤纷的花灯将众人的目光吸引了去，谁也认不出一身便服的梁王。
众人行至一处走马花灯，灯上印着彩鱼虾米、荷花莲蓬，灯尾挂了一张灯谜字条，随着花灯一起不停旋转舞动。卢尚秋正要高高兴兴地伸手去摘，梁王揽了他的手道：“你是出题人，今儿个别人猜得，偏你猜不得，不然算舞弊。”
卢尚秋本来准备赢上许多好吃的，见王爷不给他猜灯，便将一张嘴瘪着。梁王安慰他：“不如这样，本王猜得的都算作你的，如何？”
“多谢王爷。”卢员外心道：这还差不多。
梁王揭了那旋转灯谜，只见谜面为：
小小一姑娘，坐在水中央；
身穿粉红袄，阵阵放清香。
“这个容易，卢郎替本王收了罢。”梁王将灯谜递给他。众人接着行走。
行至另一处花灯，灯面上是田野山水画