第五十四章同夜共风雨
竺自恢与飞廉二人回到客栈已是入夜。客栈前院酒桌饭局，人来人往热闹异常。竺自恢给飞廉抛了个眼色独自进了后院。
一池浅浅荷莲阻隔了喧哗，凝结了夜最真实的一部分。竺自恢立在岸边等船，微光之中眉头紧锁，敛着眼不知想些什么，一会又不自觉地转了转拇指上的羊脂白玉，夜色中隐忍地散发出一星杀气。
新竹撑篙，木浆轻拨，“客人请上船。”船夫身形高大音色淳厚，夜里仍将斗笠压得低低的。
竺自恢上了船，暗自打量这船夫，船至湖心，他暗自用力，船一下重心不稳剧烈晃动起来，然而也只晃了一下，一下之后又马上恢复了平稳。黑暗中，船夫似乎顿了一下，忙道：“夜风起浪，客人小心。”
竺自恢淡然一笑：“无妨。倒是阁下驶船的功夫了得。”
“呵呵，吃的就是这口饭啊。”
竺自恢也就不再多说，待船靠岸便故自离去，并不知斗笠下的目光在他身后停留许久。
后院清闲，草木蓊郁，断断续续传来些女眷嬉笑打骂的声音。
甲：“我看那新掌事也不过是个双十后生，生得可好看呢！”
乙：“好看？可比得上柳先生？”
甲：“那不一样！柳先生是琴师，可他管着水运呢！今儿个刚上任就在外头摆了大几十桌，指不定以后如何风光。”
丙：“再风光还能风光过铁扇公子去？今儿早上公子走了没带上你，你不哭得死去活来的？”
甲：“那……那不一样！唉！不同你们说了！你们啊，还不是吃不到葡萄说葡萄是酸的！”
乙：“哦～难不成……你吃到了？！”
甲：“你……你……”
灯影浮动，少女的裙裾在夜来香的气流中飘闪而过。竺自恢进了房间，也不招人点灯，关了门，坐到窗前的躺椅上便一动不动了。不知过了多久，三声轻巧的叩门声后屋里掠过一缕凉风。
“启禀主子，今日三江口太平洋水运新掌事上任，在外堂摆酒桌宴请各方江湖人士，略计来这三江口里有头有脸的人物基本都出席了。”
黑暗中看不清竺自恢的表情，“如此说来，这新掌事倒还是个人物了。管水运绝不是简单的活，查出是何人了么？”
“外头酒宴里并未见着新掌事本人，只听说姓陆，年纪甚轻。更奇怪的是，好些向来与太平洋水运交好的生意人都表示从未见过那陆掌事，好似他本就是今日才凭空冒出来的。”
“宾客之中可有西贡王子的人？”
飞廉似乎怔了一下，不知想到些什么，压抑着情绪道：“不曾见到。”顿了一下，猛地跪了下去，“主子，请准许属下前去查探兄长的下落……”
“飞廉，”两个字，轻且淡却不失威严的语气生生打断了飞廉的话，“飞星的任务是引开并阻滞西贡罗刹的行进，可如今，很显然他的任务失败了，即便活着回来也免不了家法处置。何况，以飞星的作风，他若有幸不死必然会想方设法将功补过，而不是逃回来寻求谁的庇护。”
“可是主子……”
“这也是为何我选择将你留在身边——因为只有他有那样的本事一个人面对苇稹！飞廉啊，你还差得远呢。”
正说着，就听见外边丫头敲门：“公子？公子你可在里边？”
“姑娘请进。”
丫头推门而进：“哎哟！怎么不点灯啊……”
黑暗中，竺自恢堪堪扶住险些被绊倒的女子，飞廉正好点上灯，竺自恢不着声色松了手，隔着进退得体的距离，笑意温柔。不知是不是烛光的映照，丫头的脸微微发红，她将手上的盘子放到桌子上，轻快道：“公子今儿个晌午没回来，定的饭菜都放凉了。刚外堂小二一瞧见二位回来就吩咐厨房做了些小食，希望二位喜欢。”
竺自恢笑意不减：“贵店的小二当真了得，我今日才来，他便什么都记得了。”
丫头显得有些得意：“那可不是！掌柜的常年不在，可就他管得这客栈上上下下服服帖帖。连铁扇公子都夸他厉害，说他是天下第一的店小二！”
“哦？铁扇公子？”竺自恢显得兴趣欣然。
“铁扇公子自然就是天下第一才子的铁扇公子啦！他与掌柜乃知己好友，两人常常结伴出游，形影不离，世人都说铁扇公子风liu倜傥桃花盈袖，实际上那些女子都不过是流落红尘的可怜人，幸得公子解救都死心塌地地跟着他而已。公子他博古通今，才华横溢，还于音律，听说七弦琴鬼柳生的曲子都是他教的呢！”丫头说得很兴奋，眼睛亮如星辰，“你看桌上那些菜牌、留言簿子，还有客房的布置，可都是公子吩咐的呢。”
这下有趣了，说到天下第一才子，尚不说东珠奇世智者无游身份神秘世人难以证实，就君子楼楼主楼清风往那一站他说第二也没人敢往榜首跳啊。这又如何来个“铁扇公子”竟成了天下第一才子呢？飞廉不悦地皱了眉头。却是竺自恢听得很认真，很耐心，一直带着让人如沐春风的笑容和值得信赖的谦和目光。
小丫头不小心对上竺自恢的目光登时脸又烧个通红，这才发觉自己已经讲了许多，不好意思又有些俏皮地吐吐舌头：“莺儿多话，公子切莫见怪。”
“怎么会呢？莺儿姑娘灵巧机敏想必也深得掌柜的欢喜，只是不知在是否有幸得见姑娘所说的铁扇公子呢？”
莺儿遗憾地摇摇头