“你都不回府……”想起这些时不得相亲的苦，她委屈得撅了嘴巴，“不由着你，如何是好……”
“冤枉啊，我哪天哪夜没回府？”
“嗯？”
他笑，“傻丫头，我在天悦那儿住着呢。”
“天悦那儿？”她挣了小眉，“你，你不是在私宅么？”
“我哪敢？”他说着，白了她一眼，“我还不知道你，心眼儿小还霸道，我若当真在私宅，你不知又要想出什么来。已然是清水夫妻了，到时候又瞎想以为我在外头跟旁人如何如何，再嫌弃我，我岂不是连抱都抱不得了？”
麻木乏力的心忽地一股暖热，扑扑地跳，一时的，她都有些撑不得了，“那……你，你就是成心的……成心急我，成心设计我……”
“没有，真的没有。”亲亲地，贴了她汗湿的额头，他哑声道，“丫头，我是真忍不住……从头一次亲你，就想要，压不住火，没有一时一刻不想。若是一旦把握不住，强了你，可怎么好？”
“相公……”她原先只恨他迷色，从不知道这“压不住的火”究竟又多烈，今日才知道，这火足够把他两个都烧成灰烬……“那你……还应下我……”
“我也没想到，你让我答应什么我都说不出‘不’，鬼使神差的，就想着应下你，就怕你不乐意。从未如此没把握，唉，也是没骨头……”
这一夜的疯狂都不及他此刻的一声叹，那么软，那么无奈，她忽然心酸，“相公……”
“不过啊，”他说着，语声忽地笑意满满，“真没想到我的丫头这么心疼我。”低头，啄啄她的小鼻尖，“这辈子能做你的男人，我一定前世是佛；今生若能天天如此，往后轮回十八辈子做鬼，也值了。”
“相公，我……”
不容她说话，他将她搂在颈窝贴了脸颊，“丫头，你不知道，为夫有生以来从未这么享受，险些……就要舒服死了，往后我要天天如此……”
腻缠的话呵在她的心窝里，她恨不能即刻与他回应，开口却喃喃道，“若是……有一日……我死了呢……”
“那我一定早死了。”
“……嗯？”
他笑，腻在她耳边坏道，“你想啊，相公我每日这么劳累，怎能不早死？”
他分明是调//笑，她的心却忽地痛得厉害，仿佛这怀抱即刻就要脱手而去，虚软的双臂环着他，用尽浑身的力气，“相公，相公不要……”
“莫怕。哪个能不死呢？”他好笃定，重将她贴在心口，“我年长你这么些，逃不过要撇下你先走一步。”
心慌无力，那突然关闭的天地窒息难耐，忍不得大口地吸气，攫着他的味道……
“等我死了以后，你要好好儿的，”他丝毫不觉怀中几乎失命的惶恐，“把咱们两个的好都谱成曲子。几凡旷世之曲，非悲即愤，以你的笔力，如此相思，定能相思得万古流传。我的丫头是琴曲大家，我也随着你的曲子，流芳百世了，是不是？”
他说得坦然，她却仿佛已然经历那生离死别、相思无门的痛……“相公……若是……有一天……我病死了呢……”
“那啊，那你死了第二天，我就纳妾。”他低头，看着那浅浅的琥珀噙着泪水，落不下，呆呆的，“把府里、私宅，几凡有空屋子的，都放上女人，夜夜笙歌，夜夜欢//好！”
“你……”
他狠狠瞪了她一眼，“看你还敢死！”
泪一瞬就落，她屏着颤抖，咬着牙道，“若……若真是那样……我，我就变成鬼，吃了你！”
“那正好，我也死了，咱俩一对儿，不投胎了，就做孤魂野鬼，田间山林，又可像今儿，好好儿地要你……”
心化在泪里，再也没有力气去应他……
死去，从来不怕，为何在他怀中，却这么怕……怕得不敢死……
……
刚进六月，已是遮挡不住夏日潮热，一时一晌的，日头烈，远近都是蝉鸣；园子里荷塘上，画舫悠悠，品茶赏景，为的都是那水上清凉。
素芳苑的两人都是怕热的主儿，遂早早换了茜纱窗，清爽透气，院子里的枇杷香，院子外的荷叶香都飘飘悠悠地进来，再不点熏香，留下这满屋子清新。
昨儿一大早，齐天睿出金陵去办事，这一走许是要些时日。自打丫头生辰两人圆了心事，他心热，身子更热，哪里还肯放过，夜夜缠着，总想着要好好儿地醉下去；谁知还没两日就碰上了信期，好容易等着信期过了这又要出去办事，遂打定主意要带了她去。可丫头找了一箩筐的借口，说夏热、说颠簸，又说烦心，横竖就是不肯跟着他去。齐天睿没法子，只得依了她，临行缠了整整一宿，才算寥解饥渴……
送他出了门，莞初便软在床榻。停药已是二十日有余，心力虚乏，他又正在兴头上，她不得不每日悄悄施针，幸而信期救命，方勉强受得。这一出门就是大半个月，她正好能复用几日药，缓一缓。昨儿夜里是头一颗，服下去，心就跳得厉害，比那心慌乏力都要难耐，喘不过气，也躺不下，直坐到后半夜，这才歇了。正巧闵夫人两日前被钱府接去了阜济，这便由着性睡到了快晌午，方缓过些。
午饭一小碟荷叶儿包子，一盅酪子，吃得饱饱的，无需歇晌，莞初吩咐备了笔墨。端坐桌前，提前笔，落不下。想起他来，耳根子都要红，小声儿骂：就是这么个不知足尽的东西！非要她把那一夜落成曲子！闺房中