收了一位无名氏的和歌，用淡漠的口吻说尽了世事沧桑。“并辔相驰逐，悠然来古都。古都如雪掩，花落满平芜。落花何独恨，举世皆无常。身与花俱灭，焉能寿且康。”回首过往，发现人与事皆非，世上的一切都是靠不住的。可明白了又能怎么样？只有一声长叹罢了。
广桥离开京都前，再没跟他提过长相厮守的事。当然他也没有。与他告别时，他表现得那样坦然，广桥忍不住疑心，那天晚上她根本没说过什么。她记得的那些，不过是一场荒唐的梦境。
一晃已是十二年。
门外传来窸窸窣窣的声响，广桥猛然从回忆里醒来。将军家治快到了，得准备去御铃廊了。将军大人驾临大奥，所有高级女中都得在那迎接。
作者有话要说：
江户时代的公家真是苦啊……没钱。天皇一年才三万石，五摄、清华家也只是勉强过日子。下面的公卿就更穷了，都得干点私活。有教人蹴鞠的，有教人写书法的，有抄和歌出去卖的。据说顶级公卿抄的和歌，也就是一两一份，斯文扫地。
第9章姬始
沉重的杉木门开启，御铃廊顶上的铜铃被拉响，发出震耳欲聋的嘈杂声。御年寄松岛、广桥等领头，高级女中们在走廊两端一起伏倒。将军家治疲倦地点点头，径直向御小座敷走去。
将军家治今日去西之丸见了父亲，大御所德川家重。依然是青白的面孔，不耐烦的表情，头部时不时大力摇动，似乎不受控制。双唇抖动，吐出含混不清的字眼，像是有什么要求。身边侍候的女中一脸为难，先后取来各种物事，大御所奋力摇头，脸涨得通红，额上爆出青筋。女中吓得伏倒在地，连说自己该死。将军家治在一旁看着，忽然觉得羞愧。
眼前这男子是第九代将军，也是他的父亲。这男子把他带到人世，给了他世子的身份，按理说他该感恩。生在将军家，又是长子，从小锦衣玉食，吃穿用度都是一等一的，连开蒙老师都是林大学头，幕府地位最高的学官。长到四岁就举行了元服礼，得了“家治”的名字。“家”这个字，只有将军继承人才能用。
将军家治自小是公认的伶俐孩子。也许对儿子家重失望透顶，有德院（八代将军吉宗）对这孙儿爱若珍宝，甚至不怕辛苦，亲手教他弓马书道。当时他还是孩子，有德院教他写“龙”字，他拿起笔，在麻纸上写了个大大的龙字，还剩最后一点时纸已写满，他随手点在纸侧的榻榻米上。有德院大喜，夸他“当机立断”、“有胆气”。女中们也彩声大作，称他“少年英武”。
想想好笑。一个不知天高地厚的稚子随手乱画，在望孙成龙的有德院眼里，竟成了不得了的表现。不过得感谢有德院。父亲给了他生命，但从没关心过他，从没有。是有德院给了他爱和关怀，还有信心。
将军家治并不恨父亲。父亲可怜，生来残疾，又有两个胜他百倍的弟弟。父亲没能力关心，没能力爱他。父亲只能被关心，只能被爱。对父亲不能有任何期待，因为都会落空。
可将军家治忘不了母亲。父亲日日耗在大奥，宠幸了不计其数的女子，母亲只是其中一个。母亲是公卿梅溪家的女儿，随上一代御台所千里迢迢来到江户。御台所死了，她大可回到故乡京都去。父亲纳了她做侧室，她的一生就此注定，再不能回京都。就算父亲先死了，她也得削发为尼，守着父亲牌位度此残生。
孱弱的父亲还活着，母亲却死了。对她来说，死不是坏事，反而是解脱。
为了一时yù_wàng，耽误一个女子的一生。父亲不可能懂这些，将军家治忍不住苦笑。他要对御台所好，等有了自己的孩子，不管男女，他一定会给予无穷无尽的爱。
将军家治有过一个姬君，不到两岁夭折了。他忘不了她粉馥馥的脸，像初开的樱花，菱形的嘴是飘落的花瓣。只要入大奥，他总要抱抱她，软软的一小团，有甜甜的奶香。他抱着不撒手，像得了价值连城的宝贝。她一日日变大，开始跌跌撞撞走路，牙牙学语。她咬着手指，含糊不清地叫他，他的心都要融化了，可没多久她夭折了。太娇养的孩子养不大，无论在将军的大奥，还是天皇的御所，夭折的孩子不计其数。他都明白，可还是痛彻心肺。御台所几次哭晕过去，他没有哭，连出殡那日都没有。在别人看来，他表情呆板，看不出喜忧，谁也不知道他的心在滴血。他只能紧紧抿住嘴，以免呕出血来。
时间最残酷。将军家治以为心上的伤痕再也愈合不了，可三年过去，孩子的脸渐渐模糊，他悲哀地发觉，已记不清她长什么模样。他默默祈祷，若御台所再怀妊，她还会回来，重新做他们的孩子。如今已是第四个年头，御台所的肚子没有动静。
松岛旁敲侧击地说几次了，说子嗣是幕府之根本，为了德川家安泰，将军要多置侧室，广散枝叶，将军家治笑着不说话。松岛是乳母，对他也一心一意，虽然为人骄横了些，他也睁一只眼闭一只眼，并不与她计较。
今日去西之丸见父亲，父亲的侧室阿逸夫人也提了子嗣的事。阿逸夫人是弟弟德川重好的生母，如今年过四旬，仍打扮得粉光脂艳。当年她宠擅专房，在大奥气焰冲天，别说松岛，连母亲都受她欺压。
将军家治下意识地摇了摇头，像要把这些不愉快的思绪赶走。快到御小座敷了，御台所在里面等他