尤其顾柔感觉敏锐，最近这段时间，她注意到，好像家宅附近人多起来了。
人岂止是多起来了，四月底的时候，顾欢有天放课回来，同姐姐顾柔说起隔壁院子搬来了新邻居。
顾欢绘形绘色地描述那场面：“也不知哪户人家新搬来，马车把巷子口堵得水泄不通，我过不去，只好从后巷绕了那条没修好的远路回来，沾我一脚泥。”
顾柔皱眉，表示对弟弟的好奇心不满意：“别总凑可就要开考了。”
顾欢显得胸有成竹：“阿姐你放心，先生说我大有希望考上。”
顾柔欣慰点头。顾欢一走，转眼又想起连秋上说的三个月后，去云南寻找父母的事情，心里犹豫得很。
至于那位新搬过来的邻居，为了和睦相处，是不是应该带一些礼物先去恭贺一下乔迁之喜呢？顾柔打定主意，带了一篮自己磨的糍粑去拜访。
顾柔家的院子很小，用木篱笆围着，靠左边的宅院稍微大一些，以前曾经是豆腐七叔的屋子。七叔和他老婆七婶在里头居住，后来七婶过世了，七叔不想留在这伤心地，就搬去跟几个儿子们轮流住，这个院子空出来以后，就常常租给外地来做生意的行脚商人居住，所以邻居时常换；顾柔为了搞好邻里关系，每次新邻居来到，都会先送一盒自家做的糍粑过去。
可是今日她来到隔壁院门口，不由得愣了愣。
才一日的功夫，隔壁的院子彻底给拆了大半，取而代之的是拔地而起的新门楣，十来个工匠正在翻修房屋和院墙，把原先的木栅栏尽数拆掉，在地上打桩——要夯筑新的石土墙。
而那老宅院的整体也在翻修，院子里，十个家丁正抬着一刻腰身粗的树：“一、二、三——起！”把它搬进土坑种下来。仔细一看，还是棵漂亮的银杏树，底部包着泥巴连根从外面运来这里移植。
顾柔拉住门口一个打扫的小厮问：“七叔这是发横财了？花这么大手笔整理院子呀。”
被那小厮白了一眼：“这院子我家主人买下了，正翻修着呢。”说罢拄着扫帚，往身后的一大片翻修重建中的宅群指去：“这边，这边，那边的，都是我主人家高价买下的，要合起来成一个大院。”
顾柔看他指的那些方向，全都是以前这条街老街坊住过的老屋，这样连起来一片，刚好成凹字形，对自家小院形成包围之势。
她傻了傻眼，这家人看起来真够有钱，下意识朝自家对门看去。
顾柔家的宅院临着巷道，对面也是一排人家，对面那户是专门做刺绣生意的，今天也没开张。那小厮在旁边道：“对面也买了，我家主人要在那开铺子。”
“你家主人，一定很有钱吧？”
小厮哼了一声，表示对顾柔这个问题的极度不屑。这不是显而易见嘛。
“那他为何不将我们的房子也一起买下？”顾柔看着被四面合围的自家院落，心生疑惑，“他都买了一圈了，空出一点儿，多碍眼呀。”
小厮朝天翻白眼：“那我就不晓得了。”许是看不上你家风水，这话他憋在肚子里没说出口，闷头继续扫地。
顾柔低头看看手里的那盒糍粑，忽觉这个送出去，给这户有钱人家就不大合适了。正犹豫间，篱笆门推开，里头走出来一个斯文的中年人，管家模样打扮，穿着上等的绸子衣裳，满面堆笑打量：“姑娘就是顾柔吧，来了还送礼物，真是客气。”说着，就把顾柔手上的糍粑篮接了过去。
顾柔点点头：“你家主人认得我么？”管家笑道：“这个我们做下人的不好说，今天咱们主人还忙，不怎么方便见客，他说明天亲自登门拜访，谢谢姑娘的礼物。”
说着揣着篮子回去了。
顾柔很奇怪，踮起脚朝大院里面张望——管家口中所称的主人怎么晓得自己带了礼物，莫非他在哪里看着自己不成？
就在她仰头张望的时候，宅院阁楼上的一扇小窗放下了窗帘。
孟章问：“师座，这样可以么？”
“嗯。”国师歪着头，从窗口的缝隙望过去，居高临下，刚好能够看见隔壁顾柔的窗口。家丁们正在挖坑移植银杏树，绿色的叶子在两家的相邻之处，刚好遮在顾柔的窗前。
“再往左边一点。”国师觉得，这有点阻挡了他的视线。
“是，师座。”孟章卖力一挥手：“来人，快把那棵树往左边挪挪！”
……
傍晚之际，顾柔收到了她的新邻居派人送来的回礼糕点，用她原来的竹篮盛着，揭开上头的幔布一看，做得晶莹剔透的梅花果、栗子粉糕、酥烙，件件都玲珑精致，倒让顾柔大觉送去的糍粑惭愧了。
她正琢磨着，顾欢放学归来，见桌上有糕点，和顾柔一样不知这是宫中手艺，随手拿了一件去尝，吃到嘴里眼睛一亮：“阿姐，你这糕点做得比学堂先生赏的还好吃。”
这家主人竟然连她最喜欢吃的甜食都知晓，这事真有点蹊跷。顾柔纳了闷。
夜里，顾柔坐在床头给顾欢缝补衣裳，忽然听见他轻轻唤了声：
【你在做甚么。】
国师站在高阁的窗口，看顾柔窗前的灯光，她背对着窗子，坐在床沿，身体抖了一下。
“哎唷！”顾柔一分神，扎到了手指，急忙含在口中，集中意念，“回答”他道：
【阿弟的衣袖开了道口子，我正给他补呢。奇怪……】
【奇怪甚么。】
【以前总是我这般问你，这是