侍立；冷山一边跟周汤聊，不时地也会提点田秀才两句，如何地观察江岸地形，如何通过星辰雨雾预测天气等等，田秀才忙不迭地点着头在心里默记。
顾柔和祝小鱼在远一点的地方侍立，顾柔端着茶，祝小鱼捧果盘，两人都往江上看。
落日余晖，江面上波涛滚滚，凝练万点碎金；两岸重岩叠嶂，随着船行缓缓向后移动，宛如一幅山水墨画的长卷在身旁徐徐铺开。
顾柔和祝小鱼均是北方人，从未真正见识过长江，如今见着这般巍峨险峻峡谷风光，不由为之目眩神迷。目不暇接间，数只白色的江鸥紧贴水面掠过，留下清亮的叫声，又被此起彼伏的涛声盖了过去。
这时，听见冷山对田秀才道：“今夜有雾。”周汤双手撑在船舷上，皱眉仰天看，显然他们并不为美景所动，反而显得担忧：“不光起雾，还像是要落雨了，秀才，赶紧找码头停靠，咱们歇一晚。”
“是，男君。”
……
夜晚，顾柔端着小木盆，从江岸码头边上的小客栈里出来。她望了望天，果然大雾弥漫，罩得长江上一片朦胧，对岸的险峰在雾中只露出尖尖，好似天宫仙境，月光下美轮美奂。
这个冷司马，预测得还真准。顾柔羡慕田秀才可以跟他学看天象的本事，又想起自个憋气潜水的短处，不由得叹气。祝小鱼跟上来，一拍她的肩膀：“伍长，咱们去哪儿洗？”
两人正是要去洗澡。她们所落脚的客栈附近，有一条从江道上延伸出来的支流，水深较浅，被当地人筑堤围了起来，作为取水之用，旁边还有个浅滩。顾柔打听清楚了，便带着祝小鱼过去，没想到后面田秀才偷偷跟了出来。
顾柔警觉发现，厉声喝他：“你跟着我们作甚？”
哪知田秀才并不是来偷看洗澡，他走到滩边，跪下就吐，口中翻江倒海一泻而下，他吐得声情并茂，这种恶心会传染，看得顾柔和祝小鱼险些也跟着吐了。
原来，田秀才晕船，方才在船上，他在冷山和周汤身边不敢吐，死撑到现在才出来吐。
顾柔和祝小鱼过去帮他拍后背、揉穴位，田秀才四仰八叉地躺在沙石满布的江滩上，哀愁地问：“以后水战少不得坐船，我这晕船的毛病可咋整？”
他叹完了这口气，又想到什么，一骨碌爬起来，问祝小鱼：“小鱼，你们家是乘船捕鱼的是不是，你有啥法子能让人不晕船的没？”
祝小鱼摇头：“俺从不晕船，打小就不。”
顾柔看田秀才失望的眼神，出主意道：“晕船是因为船晃得厉害，你的身体不习惯。你把身体多晃晃，等它晃着习惯了，便不晕了。”
田秀才忙问怎么个晃法，顾柔叫他拿大顶，翻一百个空心跟头，原地转两百圈。田秀才在原地一一照做起来。
顾柔和祝小鱼便继续往上游走，祝小鱼一路走一路问：“伍长，你说的法子真的管用？”
“真管用。”“可是一百个跟头，这也太多了，你不让他睡觉啦。”
“我故意的，你想，这么多跟头一时半会他翻不完，不就没工夫动歪脑筋，跑到上游来偷看咱们了么。”
“……伍长，你好奸诈啊。”“快洗，你三天没洗了，我帮你擦背，等会你再教教我那个水下闭气的法子，我想再练练。”“好。”
大雾依旧，月影西移。
冷山和周汤两人在码头客栈小酌，派了四个斥候去各个据点寻找当地的斥候交换情报，客栈冷冷清清，没几个路人，难得寻着一个，听说他们下武陵做生意，大惊失色，好言相劝：“如今蛮子兵已经打到郡境内来了，客商们收拾辎重细软租船逃命还来不及，哪还有人做生意？劝你们赶紧回去，别把好东西便宜了蛮子，货丢了还是其次，听说蛮兵进入沅陵和辰阳以后，大肆掳掠民财奸奸妇女，动辄杀人，不少人无辜遭殃啊！”
冷山搁置酒杯，沉吟：“那往汉寿城的官道还通畅么？”
“都这个时候了，你们还要去汉寿城做么事啊！”路人瞪圆了眼睛，不敢置信这帮看起来挺有钱的人，办事却这么傻缺，“整个城都被蛮兵围住了，死了好多人，荆州的援兵打不进来，里头里人又出不去，死定了！可怜我小姑姑才嫁过去一年不到，以为嫁了户殷实的好人家就可以享福了，结果遇上这等事，呜呜呜……”
打发了路人，冷山心事重重地从客栈里出来，从各地斥候传回的情报来看，和路人所言相差无几，汉寿城被操光的三万精兵围困，五天前他已经围绕汉寿城开始修筑各种攻城工事，还搬土堆填护城河沟，想必过几日定会发动强攻。
他一面走，一面想，周汤在后头默默跟着观察江上的雾气，两人不知不觉走到浅滩。忽见前方一人宛如陀螺，原地骨碌打转，正是田秀才。
冷山走上前，田秀才一下子扑他怀里，大叫：“小柔，你帮我数着没，两百圈到了没？”原来他已经翻完一百个空心跟头，正在转圈。
冷山把他甩到周汤怀里，负手问道：“田瓜皮，你不去休息，养足精神以备赶路，在此作甚。”
田秀才拿了一炷香时辰的大顶，翻了一百个空心跟头，又原地转了百来圈，已经彻底晕眩了，神志不清道：“小柔，小鱼，在河里……”
“什么，”周汤一惊，“你怎么不早说？在哪。”他晓得姑子们出去有半个时辰了，这会都还没回来，顾柔水性又不好，一想就