李长兴一动不动端坐在书斋内，额头中了一箭，镞尖穿透了他的头颅，从后脑露出，遍布面孔的鲜血已经凝固，整个书斋内弥散着一股刺鼻的血腥味道。李明举看到眼前一幕，撕心裂肺地叫了一声：“爹……”眼前一黑仰头向地上倒去。
胡小天跟在他身后，慌忙伸出手去将李明举扶住，捏住他的人中将他从晕厥中唤醒，李明举悠然醒转，看到父亲惨死在自己面前，涕泪直下，扑倒在父亲的尸体面前，抓住父亲的膝盖，悲呼道：“爹！爹……您醒醒……您醒醒……”
胡小天看到眼前一幕也是不忍卒看，从李长兴的死状来看，应该是被人一箭射杀，射死李长兴的杀手很可能和在海韵楼大门前伏击李明举的是同一个人，胡小天不敢大意，来到书斋外面检查周围的状况，夜雨虽然不大却延绵无尽，可见度变得更差。
护送李明举前来的捕快赶紧去向简铁手禀报，简铁手在海韵楼调查现场还没有结束，马上又匆匆赶到李府，渤海国刑部尚书被杀绝非小事，对这些捕快的震动也是极大。
胡小天在李府呆了一个多时辰，他必须配合简铁手进行调查，毕竟今晚他凑巧两次都出现在案发现场，李明举哭得天昏地暗，他自小母亲就去世了，父亲终身未娶，父子两人相依为命，没想到父亲最后仍然落到这样的下场，当真是悲不自胜，甚至连胡小天告辞离去，他都浑浑噩噩没有觉察。
胡小天回到知春园，还好没有耽搁和阎天禄见面的时间。肖力志看到他回来，恭敬道：“还以为老爷今晚不回来了呢。”
胡小天笑道：“时间尚早，肖总管不必担心我会失约。”
肖力志提着灯笼在前方为他引路，将他送到小楼内，指了指二楼道：“岛主已经等候多时了。”
胡小天心中一怔，想不到阎天禄来得如此之快。估计知春园内部应该有通道联通外界，他可以神不知鬼不觉地潜入其中，不然知春园内耳目众多，让人看到他随便出入岂不是麻烦。
胡小天点了点头。拾级而上，二楼果然亮着灯光，蟒蛟岛主阎天禄就坐在那里，一边品茶一边静静等候胡小天的到来。看到胡小天出现在自己面前阎天禄微微一笑道：“有美人相伴，胡老弟乐不思蜀了？”
胡小天笑道：“现在这个时候。美人也比不上您老人家更有吸引力。”
阎天禄呵呵笑了起来，笑声并没有昔日那般张狂，明显收敛了许多，他在景泰蓝茶盏内倒满了茶水，推向对面。胡小天在对面坐下，端起茶盏一饮而尽，低声道：“今晚的这场雨下得真是愁人！”
阎天禄深邃的双目注视着胡小天的面庞：“因何会这样说？”
胡小天道：“本来约好了和薛灵君去海韵楼吃饭，可是到了那里她却改了主意放了我的鸽子。”
“女人心海底针，原本就不好捉摸。”阎天禄意味深长道。
胡小天道：“我本来准备回来早早在家里恭候你的大驾，可是却遇到了刑部尚书公子李明举。有人想要在海韵楼门前射杀他！”
阎天禄的一双瞳孔骤然收缩，他还未听说这一消息，内心感到震惊不已。
胡小天道：“我救了他，可是送他返回家中之后方才知道，刑部尚书李长兴已经被人射杀了！”
阎天禄两道浓眉凝结在一起：“什么人干得？”
胡小天道：“我在海韵楼门前为李明举挡住了那一箭，那一箭完全到了以箭驭气的地步，我对这样的箭法非常熟悉，我敢断定杀手是落樱宫的人，箭术绝不在唐惊羽之下，或许就是唐惊羽本人也未必可知。”
阎天禄双拳握紧。手指关节发出一阵爆竹般的脆响：“落樱宫居然如此大胆，竟敢诛杀朝廷重臣。”
胡小天慢悠悠倒了一杯茶，又喝了一口方才道：“很可能这只是第一步，落樱宫、斑斓门他们已经联手。也许他们和李沉舟之间也有联络。”
阎天禄道：“我来找你是想告诉你，伯光被北泽老怪控制，此事已经查实。”
胡小天点了点头，他沉默了一会儿，拼命想要从这一个个纷乱的线索中理出规律，理出头绪。渤海王想要除掉阎天禄，薛道洪想要铲除薛胜景和薛灵君，彼此利益交换，谁才是最大利益的获得者，今晚李明举的遇袭并非偶然，敌人应该是想要通过射杀李明举重挫刑部尚书李长兴，在刺杀无果的前提下，马上选择杀死李长兴。
李长兴之死完全是因为袁天照的案子，李长兴向来刚正不阿大公无私，或许他在此案的处理上无法让敌人满意，所以对方才做出了将之铲除的决定。
阎天禄低声道：“李长兴是个忠臣，看来他已经成为有些人的眼中钉。”
胡小天道：“不是颜东生，就算他对李长兴不满，他也没必要采用这样的手段。”
阎天禄点了点头道：“有人担心夜长梦多，终于忍不住要出手了，他们想尽快了结袁天照的案子，将袁天照定罪，让聚宝斋勾结袁天照和蟒蛟岛的事情落实，从而将火烧到燕王薛胜景的身上。”他停顿了一下道：“不是颜东生又是什么人？”
胡小天道：“可能是李沉舟，也可能……”他抬起头来望着阎天禄道：“袁天照落罪之后什么人最有希望登上他的位子？”
阎天禄经他一问忽然有种豁然开朗的感觉，他惊声道：“邹庸！”
胡小天站起身来，在室内走了几步，低声道：“我总感觉邹庸这个