上妆没化完，只扑了一层粉。一件春水酿的红锦衣铺开了悬挂在边上，显见是最末要穿在外头的。里面一件夹绒的羔皮白袄子，手腕上绣了一圈细白的南海珍珠，领子上别着一枚鸽蛋石；面如晕浅春，乌发如春雨润泽的油。我瞧着她模样漂亮得我望尘莫及，不由得长叹一声；她以为我无趣，忙摸了一盒乳油杨梅提递给我，供我消遣。
待我嘴里吃得酸酸甜甜，她也便收拾全备了。末了她起身摊开修长的手臂，小丫鬟替她穿上那件红锦衣，又外罩一件玄狐风毛披风。庄致致道：“阿昙，准备走了。”我闻声，搁下乳油杨梅的小盒子，她又笑道：“你要是喜欢吃，拿过去吃也是一样的。”旁边的小丫鬟似是想劝，被她一个眼神止住了。我哪里不晓得小丫鬟的心思呢？到底是搁下了杨梅盒子，搀着庄致致走上了马车。
雕金错银的马车在张灯结彩的大梁宫里辘辘而行，地上铺着雪，马蹄声、车轮声通通悄无声息了。我掀起帘子瞧了瞧外头光昌流丽的景色，转过身问：“今天可是你们衡国的节日？”庄致致冷笑道：“哪里是节日？周鸣鹤想要大宴群臣，何须挑个良辰吉日？”我忽道：“你在沔城不是说，大梁城里没有粮食了？他还想着宴宾客，不像是缺衣少食的样子。”庄致致淡淡道：“是大梁城没有粮食了，又不是周鸣鹤没有粮食了。照宫里这个铺张浪费法，如今城里大略已经开始饿死人了，但不到最后关头，怎么会饿到大梁宫头上来呢？”
马车里燃着香薰火炉，她神色淡淡的，我却觉遍体生寒。
车行到柏梁台便停下了，车外只闻人声嘈杂。庄致致端坐不动，我也紧偎着她不敢动弹。一只苍白的手慢慢掀开帘子，周鸣鹤一袭淡青色长袍，轻笑一声伸出手来，道：“夫人。”庄致致也伸出手随意搭在他手上，他轻轻一握，便引着她下了车。我垂着头踩着小碎步默默跟在庄致致身后，从眼角斜出一点余光打量着衡国的百官。
百官很明显地分作了两派，一派如沐春风，谈笑自若，显见是支持周鸣鹤上位的；更多的则是敛着眉毛正襟危坐，不笑亦不惧，这显然是庄致非的忠臣们了。如此看来，庄致非更得人心一些；那些面露得意之色的周鸣鹤党尽是新贵，衡国的根基多倾向于庄致非。周鸣鹤这次逼宫的倚仗难道只是他的兵权？这未免太冒险了些。
我正思忖，忽见一耄耋老人白发白须，还披白袍，撑着黄杨木的高大权杖款款而来。周鸣鹤与庄致致携手行了礼，老人淡淡道：“公主，好久不见了。”
我看不见庄致致的表情，只听她淡漠道：“是啊。”
“自从老身出面废黜圣女以来，似乎就再也没见过了。”老人温和地笑笑。
庄致致温声道：“您身体瞧着倒还强健。”
言谈间我猜出了老人的身份，心下不禁有些骇然。衡国国教红莲教的教宗曲以宁，据传他不问世事好多年了，上一回在衡国公开出面，正是废黜庄致致的圣女地位，新立圣女的时候。这是红莲教一场不大不小的丑闻，识相者根本不会公开提及，不想两位当事人当着文武百官的面如此轻描淡写地带过了，倒把那些煞有介事的人当作了笑话。
庄致致与曲以宁虚与委蛇地寒暄了几句，周鸣鹤又插上了话，三人言笑晏晏，我只觉有一种令人心惊的其乐融融。如此看来，周鸣鹤最大的倚仗竟是红莲教的支持？我大唐从不禁教派，可也从没有过某教派一家独大的局面，所以我不知这红莲教在衡国政治上能占据多少的分量。
末了，曲以宁轻咳几声，以身体抱恙为由暂退下去，被人搀扶着坐上柏梁台左下第一的位置。周鸣鹤携了庄致致的手，登上柏梁台，南面坐了。我捧了帕子躬身侍奉在庄致致身侧，她凌厉地往下扫视一眼，再悄悄转过脸冲我眨眨眼。
柏梁台上风大，他们只礼节性地坐了坐，又起身入了柏梁宫。一入宫，便有香薰味扑面而来，周鸣鹤与庄致致在主位坐定了，文武百官依次坐下。轻纱掩面的少女宛如脚踏荷叶，轻盈地端金盘呈上丰盛的食物。我看到烤乳鸡的油顺着刀腻腻地淌下来，被烧得金脆的皮裂开，露出香喷喷的肉，再想到庄致致说城里估计开始饿死人了，只觉触目惊心。
席到一半，有九十九位披白纱的少女玲珑上场跳舞，姿态十分优美。周鸣鹤座下那只哈巴狗看得都痴了，手里的酒杯一个不稳洒下来，韩将军笑嘻嘻地拍他肩膀；哈巴狗恼羞成怒，说：“这种舞有什么好看的！”
他这话说得如轰雷，满场的人都听得清清楚楚。韩将军被他吼这么一嗓子，倒也不怒，仍旧嘻嘻着说：“那依你看，什么舞才能上得了台面呢？”
哈巴狗张了张嘴，下巴的肥肉颤了颤，嘟囔了句什么，支支吾吾总不肯开口。
“怎么，这回说不出话了？方才不嚷嚷得挺大声的吗？”韩将军漫不经心道。
他这闲散轻慢的态度激怒了哈巴狗，也顾不得那么多了，张口声如洪钟道：“依我看啊，七年前红莲塔上我们春白公主那一舞才称得上风华绝代呢！”
庄致致饮酒的动作顿了顿，再一仰脖子将整杯灌了下去，轻轻将空酒杯搁在桌上，用我手捧的帕子擦了擦嘴，恍若未闻地又斟了一盏酒。周鸣鹤左手在桌子底下狠狠握成了一个拳头，右手却不经心地撑着下巴，一脸悠闲。左下第一位端坐的曲以宁睁