几天后，负责调查艾米死亡事件的陪审团，做出了最终结果的审判，将其定性为一场意外事故——莱斯特伯爵夫人，在一个恰巧仆人们都去集市的早晨，不慎从楼梯摔下来，跌断了脖子。
有人相信是意外，有人依然坚持这是谋杀。
关于谋杀的猜测，出自谁手，很快又引起了人们的八卦，认为是罗伯特的占大多数，认为是女王的占少数，这样一桩所谓的“谜案”，成了人们茶余饭后的谈资。
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伊丽莎白出席了艾米的葬礼，在牛津郡的圣玛利亚教堂里，看着达德利家族的熊与杖旗徽缓缓从身边经过，后面则是一口盖着黑布的j-i,ng美棺木，她面色平静，眼神淡然，眉宇间却流露出点点像模像样的遗憾。
或许她真的在为这个无辜的女人哀悼，又或许只是见惯了大大小小的场面，戏从心生。
按照惯例，罗伯特不用到场，来的都是艾米的家人好友，没有所谓的“伯爵公布与女王的婚讯”，一切都那么平常，走着程序规章。
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回去的路上，她破天荒地没有选择骑马，而是和塞西尔同乘一辆马车。
“陛下，您有打算让罗伯特回宫吗？”气氛有些冷，他试图缓解。
“等他服完丧。”
胳膊肘抵着窗框，伊丽莎白支着脑袋看向沿途风景，目光僵硬，似乎心不在焉。
反复斟酌，沉吟道：“可是…他身负杀妻之嫌，再没有资格站在您身边，这也是您希望看到的，不是吗？”
“想催婚吧，威廉？”
“……”
被女王一眼看破，塞西尔倒没有觉得尴尬，只轻轻点了点头，捋起他的胡子，满面愁容：“现在您的婚姻是当务之急的大事，若没有子嗣和继承人，我们全部的努力都会失去意义。”
“说说，你中意的都有谁。”依然看着路边风景，眼皮都没抬一下。
“法王胞弟安茹公爵、西班牙王储唐-卡洛斯、哈布斯堡家族的查理大公、瑞典国王埃里克，还有沙俄皇帝的……”
“沙俄就算了，太远。”摆摆手，语气不耐。
其实，是她不想跟那个好战又暴躁的皇帝伊凡，扯上什么亲戚关系。
“安茹公爵太小，不要，瑞典国王没什么价值，不考虑，查理大公…之前不是拒绝过他了吗？还剩谁来着？”
“西班牙王储，唐-卡洛斯。”抹了把冷汗，心中窃喜，难得女王愿意听他多叨叨几句婚事，可得抓住机会把她嫁了。
“就是那个觊觎后妈的小屁孩？”
“……”
西班牙国王曾经是伊丽莎白的姐夫，在她姐姐玛丽死后，恬不知耻地向她求过婚，被拒绝后又娶了法兰西公主，颇为戏剧性的是，这位公主原本是要嫁给他儿子的。
塞西尔一时语塞，不知道该说什么。
如果他足够了解他的女王，应该就会知道，这是女王对待婚事的惯用伎俩。
轻笑过后，伊丽莎白收回视线，坐直了身子，一改漫不经心的态度，严厉道：“继承人固然重要，你们无非就是想要催我生孩子，但你真的认为只要会生孩子就能保障继承权吗？你只会让我依附或者投靠其他强大的国家，看看我姐姐的例子，英西结合是什么下场！”
“威廉，你的真实想法，应该是…女人不能独立统治，或者说不懂怎样统治一个国家，对吗？”
“陛下，我…”被说中了心思，塞西尔无奈地低下头，辩解道：“我只是为了您，也为了英格兰。”
“我知道。”
“……”
在这个男人掌权的世界，她想要不依附于男人而生存，只有让自己和这个国家变得强大，争论婚事是毫无意义的，她心里明白，婚姻是弱者的固权工具，亦是强者的外交游戏。
无奈轻叹，揉了揉额角，索性闭眼不语。
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回到格林威治宫，已是傍晚。
书房里点起了上百只蜡烛，枝状烛台全部移到了桌子前，使得那块范围异于平常的明亮，可即便这样也比不上现代电灯，江心言埋头画完最后一根线，终于松了口气，她可不想近视。
小心翼翼地移走烛台，房门突然被推开，伊丽莎白纤细窈窕的身影走了进来，一时不适应这么亮，眯了眯眼。
“你回来啦，我的地图刚画好，快看。”上前拉起她的胳膊，献宝似的走到桌边，小脑袋得意地晃了晃。
明亮的烛光下，一幅线条干净、视觉开阔的世界地图摆在书桌上，用黑和红两种墨迹绘成，清晰明朗，而另一张小纸上写了些标注，是面积过小的国家或地区。
花了江心言三天的时间，总算完成，虽然比不上卫星图j-i,ng确，但基本可以完爆这个时代的所有地图，对此，她特别自豪。
“喏，英格兰在这里，这边的区域是欧洲，往东是中亚，这里是地中海，非洲，埃及，尼罗河，过了中亚再往东就是我的祖国，面积特别大，当然这只是陆路。”
指尖小心地滑过干涸的墨迹，言语里是掩饰不住的愉悦。
“往西穿过大西洋，走麦哲伦海峡进入太平洋，再一直走就可以了，或者不走麦哲伦海峡，从新大陆最下端绕过去，喏，最下面就是南极洲大陆，那里没有人，只有企鹅，就是一种……很萌很萌不怕冷的生物。”
差点把还没开凿的巴拿马运河说了出来…
有这条河就方便得多，无需绕路。
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伊丽莎白紧紧盯着这幅地图，深邃