“自然是直白话啦，秦大人现在说的可是关系国运的大事啊？”
“直说吧，这广西、云南边军军备废弛，恐怕难以担当大任，中堂大人派驻的鼎字营，确实是一直劲旅，但是鼎字军不过五六千人马，还真不知道能否顶住法国人的进攻！法军据我知道的消息，在南越已经有接近三万的兵力了！”
“三万！”周馥对这个消息也是颇为惊讶，显然大清王朝对于这个消息毫不知情，他虽然未曾领过兵，不过在曾国藩和李中堂手下为官多年，那也是知道这军中之事的，三万农夫是没什么可怕的，三万正规的洋鬼子军队，那可不好糊弄！
看来目的达到了，李中堂那是什么人啊，怎么会看不清楚局面呢，中法战事之后，人人都说李中堂误国，其实分析双方实力，差别确实很悬殊，从人数上来说，法国正面投入战斗的兵力最高时候达到了两万，而清军投入的则达到10万之众，宣光之战，两万众号称精锐的清军，进攻仅有600法军防守的宣光，结果数月的围攻，精锐尽丧，不得已退兵。
这其中战力的差距实在有些让人嗔目结舌，而让人搞笑的是，这些坚城原本都在越南和中国军队的掌握之中，法国人仅仅以一支几百人的先遣队就轻松占领，然后用来对付枪械落后、攻城能力极差的清军，双方将领战术意识上的差距更是明显！
而满清政府的那帮权贵们更是借着国战的名义大搞内斗，在他们看来，最好通过与法国人的战斗把北洋消弱、打垮，然后旗人才能再一次掌握主动，他们的大清国才能再一次的由旗人来掌权。内斗的压力和外敌的强势，显然是促使中法战斗结果的重要因素。
因为……即便是镇南关大捷之后，清军攻克谅山等重镇，其实已经无力进攻越南腹地。面对坚城，落伍的大清国陆军，凭借着6成以上的冷兵器部队，根本无力进攻！
周馥沉思了半响，才抬头问道：“秦大人，难道这越南的战局就无法改变了嘛？”
他自然明白，现在国内越南战局的主导力量并不在李中堂手中，虽然鼎字营现在暂时算是驻越南的统帅，但是军机处、清流党可都盯着那边呢，此番中堂大人和法国公使宝海签订的协议遭到了前所未有的压力，最新的消息是，军机处的大佬们已经秘密决定要重新和法国人谈判。但是谈判是要有资本的，现在的资本……却还都是这位年轻的福州布政使给挣来的！
“那倒也未必，”秦铠站到了当中考究八仙桌旁，拿起盘子中的一些茶杯，在桌上摆了开了，“周大人请看！”
周馥凑上来，之间桌上摆着五个杯子，他知道秦铠这是在讲解兵事，但是具体这五个杯子代表什么就搞不清除了……
秦铠逐一点着杯子，“这些分别是越南的防御重点，顺化、海防、河内、山西、北宁！”然后他指指下面，“这是法国人占领的南越，从南越进攻越南中部、北部，只有两条路可选，其一是走海路占领海防，然后河道一路向上，占领河内，进而进逼山西、北宁，第二条是从河静山口沿红河向上，直逼重镇山西！”
周馥对这些也是略懂，在一旁用心记下，频频点头！
秦铠又指了指顺化，“顺化是越南中枢，不可有失，我已令护国军三营在顺化修筑炮台，协助越南人编练京城亲军，然后以水雷封闭航道，法国人要想进攻顺化，必然付出沉重代价！”
他又指了指河内、山西，“重兵屯集这两战略要点，与法国人打守城战，切断法国人小炮艇逆流而上的河道，则法国人没有大量火炮的支援，只凭借步兵攻城，我军胜算大增！”
越南之战，河内、山西这两处平原重镇的失守，让法国人轻松找到了囤积战备的地点，而且这里地处腹地，占领之后四通八达，而清国军队则处于处处设防、而处处都无防的尴尬境地。
周馥琢磨了片刻，中堂大人可是交代的很清楚，让他来探探秦铠的底细，中堂大人只要一个问题的答案——“越南能不能守！守不守得住！”不过秦铠说来说去只说了一个问题，能守！
却不说守不守得住，若是法国人的目的是攻略越南全境，那么这已经超出了中堂大人签订的条约范畴，也是超了中堂大人的底线，对于位极人臣之顶的他来说，再上一步是不可能的了，那么如何维持地位和声誉自然是最重要的选择，作为首席幕僚，周馥自然也是如此考虑的。
他抛出了最后的底牌，“秦大人，在越南获得一场、甚至两场大胜，打消法国人占领越南全境的打算，然后再由中堂大人出面谈判，我想这会更加合适一些！”
李中堂的底牌，秦铠已然明白，这次来自己也是来摊底牌的，你李中堂在越南的棋子，咱已经下黑手替你搅合和，不过咱可不是损人不利己的腹黑分子，咱可是处处替你李中堂考虑好了的，那个潘鼎新放哪里就一祸害……
“中堂大人若是有此意，在下愿意效犬马之劳，只是仅仅凭借护国军的力量和南洋水师绝对无法对抗这法国人三万远征军的，不知道中堂大人可有增兵之意？”
“增兵？”周馥摇了摇头，“秦大人，这几无可能，不过这云南、广西的边军那是尽可调动，七八万之数还是有的，军机处会下令全力驰援。”
秦铠听了一脸黑线，这些云南、广西的边军又不听我