虽然我和崔可夫说好部队在一个小时后出发。但是等到奥列格少校他们打扫完战场，掩埋好牺牲的烈士遗体，把伤员移交给第29师的卫生营这一系列的事情，时间已经过去了两个多小时。
我和匆忙赶来的奥列格一起，告别了崔可夫、拉斯金和科洛布京他们，离开了第29师，前往特别营的集结点。
还隔着老远，我就看到了运送战士们的卡车，在路边排成了长队。而那些将要随同我返回独立师驻地的战士们，正在各自指挥员的口令下，在卡车的旁边列着队。看着原本有五百人的大部队，如今只剩下不到两百人，我的心里就不禁一阵阵发酸。
看到我和奥列格过来，正在看着部队列队的普加乔夫上尉，连忙迎着我们跑过来，向我们报告说，全营已作好随时出发的准备。
我看了普加乔夫一眼，他正目不转睛地看着我，脸上露出等待我下达命令的神色。我问道：“上尉同志，你把那几个趴在铁丝网上，为大部队开路而壮烈牺牲的烈士名字，都记下来了吗？”
“记下来了。”普加乔夫说着，从自己的公文包里掏出一张纸递给了我，同时还介绍说：“带头趴在铁丝网上的是伊万.格拉西缅科中士，接着又有列兵亚历山大.克拉西洛夫、尼古拉.吉洪诺夫、列昂齐.切列姆诺夫，和一名不知名的战士，跟着趴了上去，为我们的进攻部队开辟了道路。”
我看了一眼纸上所写着的四个名字和一个大大地问号，微微蹙眉问道：“为什么还有一名战士的名字没写出来。”
“是这样的，师长同志。”普加乔夫连忙辩解说：“因为另外一名战士的遗体。已经被炸烂了，我们虽找了很多人来辨认，却始终无人能辨认出烈士的身份。”
“遗体都埋葬了吗？”我接着问道。
“是的，师长同志。”这次接话的是奥列格少校，他表情严肃地说道：“我们把这五名战士单独埋在一个坑里。还做了记号。我觉得等战争结束后，应该在他们牺牲的地方，树立起一座方尖纪念碑，以纪念这五名战士的功绩。”
我把手里的纸折叠起来，放进了自己的公文包，点点头说：“少校同志。你说的对。等战争结束后，我们要在所有战斗过的地方，都树立起各式各样的纪念碑，纪念在伟大的卫国战争期间，为了保卫我们伟大的祖国，保卫伟大的领袖斯大林同志。而壮烈牺牲的烈士们。”虽然是当着自己的部下说这番话，但我还是习惯性地拍了一下最高统帅本人的马屁。
“师长同志，纪念碑的事情，可以等到战后再说。”普加乔夫嬉皮笑脸地对我说道：“我们是不是该出发了？战士们今天累坏了，等回到居民点，可要让他们美美地睡上一觉，这样有利于他们迅速地恢复体力。”
我摇摇头。说道：“上尉同志，我们不回居民点了，部队等车后，直接前往近卫师的驻地，在那里等待谢杰里科夫和盖达尔。”
“不回居民点了？”普加乔夫困惑不解地重复了一句。
“是的，根据上级的命令，居民点必须放弃。”由于时间仓促，这件事情我甚至还没来得及给奥列格说，就更不用说一直在战场上的普加乔夫了。为了让他们了解撤离居民点的原因，我还特意给他们解释说。“根据集团军司令部提供的情报，德军正在猛攻雷诺克地区，而奥尔洛夫卡地区的德军也有调动的迹象，很有可能在短期内对居民点发起攻击。崔可夫将军刚才已经下达了让我师从居民点里撤出的命令，谢杰里科夫少校那里。我已经通知过了，让他把部队后撤到近卫师的防区，和我们汇合后返回我师的驻地。”
“可是，师长同志，这是为什么呢？”普加乔夫有些不理解地问道：“要知道我们是付出了不少的代价，才从敌人的手里夺取了这个居民点。可如今，只坚守了两三天，就要轻易地放弃掉，那么多牺牲的战士流的血，难道就白流了吗？”
“好了，上尉同志。”我不想和他过多地在这个问题上纠缠，便用严厉的口吻教训他说：“你们要知道，我们的居民点里就只有几百名战士，缺乏重武器，又没有坚固的永备工事，要是敌人用飞机炸大炮轰的话，我们是支撑不住的。没准敌人还没进攻，我们就被敌人炸弹和炮弹全消灭了。这是上级的命令，是不允许被讨论的，遵照执行吧。”
“是，明白了。”普加乔夫在转身离开前，犹豫了一下，还是问出了他心中所想的问题，“我们还有机会再返回居民点吗？”
“不知道，”我阴沉着脸回答道，但心里明白普加乔夫问的问题，是每个接到这个命令的指战员都会想到的问题。就像我明知道斯大林格勒战役，是一场双方都投入了上百万军队的大战，其惨烈程度超出了所有人的想象，但我也只能保持缄默，不能当预言家，提前这些即将发生的事件说出来。看到普加乔夫站在我的面前还不想离开，便不客气地催促他：“上尉，快点让你的部队上车，我们该出发了。”
普加乔夫见我面露不悦，慌忙行了个军礼，向列队完毕的指战员们跑去，同时用响亮的声音喊道：“全体上——车！”
我乘坐的吉普车行驶在整个车队的最前面。刚开始时，车里谁也没说话，就这样默默行驶了一会儿后，坐在副驾驶位置的奥列格扭过身来，有点犹豫地问道：“师长同志，部队撤回驻地后，下一步该怎么做？”