胡冬雪淌着这冰冷刺骨的黑夜，绝望地喊着：“妈妈！妈妈！妈妈啊！你怎么就这样走了啊！你把我们姐妹几个扔得好苦啊!”可是，妈妈什么都听不到了，她再也不能给她做早饭，喊她起床，不能瞪着眼睛说“城里的孩子，屯落的狗”了。她走得那么急，走得那么惨，走得那么让人心痛。
胡冬雪哭得几乎窒息，她凄惨的声音，在院子里面久久地回荡着，让很多人忍俊不禁。她哭得手脚冰冷，目光哀婉，整个人都变得麻木和失控。妈妈的突然去世，给她的打击太大了。那无边的悲痛，像一口深不可测的古井，一头扎下，便一梦成殇。
三疯子从胡大海家里跑出来时，天已经大亮。因为胡同里的雾气还没有散开，很多人从他的身边经过时，并没有发觉他刚刚在胡大海家里行凶杀人。他像一个正常的人一样，匆匆地跑回了家里。
他进屋之后，就把手里那把带血的杀猪刀往外屋的窗台上一扔，像梦游一样，立刻脱鞋上炕，连衣服都没脱，钻进被窝里，倒头就睡。当警察找上门来的时候，他还没有清醒过来。警察们蜂拥而上，毫不费力地把他从被窝里面，拽出了出来，一把雪亮的手铐铐住了他罪有应得的双手，接着被推上警车，在一阵刺耳的警笛声中，迅速地离开了村子。大榆树村本来就十几户人家，胡冬雪妈妈被杀的消息，很快就在村里四处扩散。大家在背后指指点点，议论纷纷，有些舌头从来不在嘴里老老实实地待着，他们说什么的都有。有人说，胡大海占了三疯子的工钱，有人说三疯子就是作死。一时间，这些捕风捉影的流言蜚语传遍了附近的几个小村。人们在一声声的叹息中，飞短流长。
警车走后，一捆暗黄的岁头纸挂在了胡冬雪家的院墙上。大家都前来奔丧，看到院子里的一切，邻居们都跟着黯然落泪。按照村里的习俗，胡冬雪妈妈的死，是属于横死，胡大海怕给村里带来晦气，不能入村子东面的乱葬岗子。就特意在外村找来了个年纪比较大的阴阳先生。他们在村子北面的山坡上，转悠了两三个小时，才选好了一块风水好的穴位，才算有了着落。穴位定好后，胡大海才无精打采地回到家来。少怕伤妻，老怕伤子，短短的几日，胡大海更不爱说话了。
出殡那天早上，胡冬雪五岁的弟弟，全身沾满泥土，他弱小的肩扛灵幡，低着头，在一片凄凄惨惨的哭声中，他一步一个跟头。她们姐弟四人将妈妈送到了北山坡上，看着她的棺材被人们慢慢地安葬在一个新坟里。她们几个一直跪在妈妈的坟前，紧紧地抱在了一起，哭成一团。左邻右舍们看到这种情景，也都黯然落泪，石头妈妈怕她们哭坏了，立即和几个人将她们搀扶起来，然后一步一回头地离开了北山坡。
埋葬了妈妈以后，孩子们眼泪汪汪地回到了家里。屋子里面一片冷清，妈妈不在屋子里面，如同缺少了很多人一样，再也没有了温暖的迹象。这些没妈的孩子，站在这个凄冷的屋檐下，就像没根的树叶一样，在这冰冷的深秋里，随风飘零。
人活着没有日子可算，死了以后的日子反倒算得清清楚楚。烧完头七，烧三七。烧完三期还要烧完五七，再烧周年。可是，人死了，留下了忧伤的影子，就算日子堆叠得再多，妈妈也回不来了。
初冬的山坡，一片凄凉。胡冬雪依然去学校上学，二妹冬梅辍学在家里照看弟弟和妹妹。爸爸整天在外面忙来忙去，至于他在外面忙什么，她们姐弟几个谁也不去过问。
等到给妈妈烧三七的那天，胡冬雪的大姨和舅舅也特意从外地赶来，他们在北山坡上，给妈妈烧完纸后，又返回了家里。触景生情，
舅舅站在屋里，眼睛红红的，他的手一直在抹眼泪，孩子们看见了舅舅和大姨站在眼前，就像看见了自己的妈妈一样，扑到大姨身上，死死拽着她的手，一声接着一声的哭喊，哭得令人揪心。大姨也紧紧地抱着她们姐弟几个，又心疼，又伤心，不禁潸然泪下。面对这群没妈的孩子，他们走也不是，不走还不是。孩子们真是太可怜了！
第二天早上，他们临走之前，大姨擦了擦眼角的泪水，把胡大海叫到一旁说：“大海呀，这次回来本想看看你们就走，可是，看到你们家里现在的这个样子，想跟你商量一件事情，不知道你是咋想的？”大姨说完，抬头看了看胡大海，试图想得到他的认可。
“大姐，你说吧！”胡大海似乎察觉到了什么，就压低声音说。
“你看，冬雪马上就要参加中考了，孩子求学，那可是一辈子的大事，一点儿耽误不得。可是，家里的孩子又多，你顾了这个，顾不了那个，日子又过得这么难，我们这次走了，也不知道什么时候再来。我想趁着这个机会，帮孩子一把！”说到这里，大姨看了胡大海一眼接着说道，“我的意思是，这次来，最不放心的是怕耽误了孩子的前途。就你们现在的处境，冬雪很有可能辍学。我不想一个好孩子，就这样被家庭毁了前途。如果，你信得着大姐的话，我想把冬雪和冬梅都领到我家，让她们到城里去读书，也让她出去锻炼锻炼，或许将来还能有点儿出息。不管怎么说，孩子的妈妈命短，她享受不了儿女的福分，已经不能给孩子做主了，你是孩子的爸爸，我还是想听听你的意见？”
冬雪的大姨说完，便用征求的目光，看了胡大海一眼。大姨说