慕容湛是何等矜持隐忍的人？步千洐比谁都清楚。能让他主动亲吻，只怕已爱到了骨子里。
步千洐当日武功俱废，自觉没办法保护破月。回想当日破月如果不是跟着他，又怎么会在无鸠峰上差点坠入万劫不复的境地？
他思前想后，下定决心将破月托付给慕容。如今又见慕容对她暗生情愫，他做大哥的，当日既然已决意退出，如今岂有过河拆桥、横刀夺爱的道理？
所以这次他回帝京，便已打定了主意，看一眼便走。
只是他步千洐一年时间便能得高人真传、练成独步天下的武艺，却哪里参得透情字？在诚王府外只望了她一眼，便足足有十来日心神恍惚。
那感觉是极淡的，已无当日的热烈缠绵，只是极淡的。仿佛每时每刻都会想起她，想起她静静站在雪地里，想起她略带失望和叹息的声音：“送他一壶酒。”
曾几何时，调皮而坚强的月儿，也会有这样落寞的声音？
于是他故意忘了自己看一眼便走的决心，诚王府、军营，他跟着她，只想着远远瞧上她一眼。
新年，他给自己的底线是新年。过完除夕，他便重返军中，再不回头。
未料颜朴淙忽然发难，教她察觉了自己的身份。
想起方才她可怜巴巴朝自己撒娇的样子，步千洐只觉得心头又甜又痛。可他能如何？慕容那晚念叨着“月儿是大哥的，不是我的”，直直要捅入他的心里去。慕容待他如此赤诚，强忍一腔爱意拱手相让，他又岂能对他不住？
思及此处，他心意越发坚决，心想月儿对小容也不是全无情意。而她跟自己在一起的时间也短，当时她便说过，不一定跟自己成婚生子，她对自己的感情，自然也未到海枯石烂的地步。
假以时日，她必定回心转意，夫妻俩琴瑟和谐。而他本就孤儿一个，就此混迹军中浪迹天涯，只要知道他们平安幸福，又有何妨？
夜色孤寒，一骑绝尘，头也不回往北去了。
行了半个晚上，天色微亮，便至一处荒芜山林中。北部的林子都是秃秃的，望不见尽头的黄色冻土，被大雪覆盖得结结实实。步千洐行了几步，忽听林子四个方向俱有马蹄声隐隐传来。
是冲他来的。
他索x_ing停步不前。
他学成下山，只与颜朴淙和颜破月交手过。与颜朴淙一役，直打得他如鱼得水心花怒放，只可惜两人不相伯仲，要当场教老乌龟毙命，却也是不可能的；与颜破月对战，他根本就恍恍惚惚，一心一意看她，哪里还记得拳脚招式？
所以此刻的他，宛若刚出鞘的宝剑，需要磨练，需要交手，需要从对战中，将一身武艺练得越发纯熟。此时听到意欲偷袭的四人，虽功力不弱，却连破月也比不上，他略有些失望，但也是聊胜于无了。
果然，等了片刻，便见四骑缓缓从前后左右步出。只见他们都骑着黑色骏马、穿着红黄蓝绿四色衣衫，脸上戴着四色鬼怪面具，狰狞而古怪。
“好狂的小子。”穿红衣戴红面具的道，“居然敢等在这里？小子，我问你，是不是也是冲那个人来的？”
黄衣人道：“大哥，休要与他废话。这是咱们漠北四魅的地盘，岂能再多一个人分食？”
蓝衣人尖声笑道：“不错不错。女人只有一个，如今合伙的已有数十人，每人一个月只分得两日，不能再加了。”
步千洐虽一直关注武林动态，但对着极北之地的武林势力，却是知之甚少。此时听他们说到“女人”，倏地一惊：莫非他们盯上了月儿？
步千洐不动声色试探道：“四位大侠，我自往北去，如何挡了你们的道？”
绿衣人最矮小，“咦”了声道：“大哥，他说得对，那人在‘云福客栈’，他不是冲他去的！”
步千洐听到这里，哪里还有迟疑？颜破月正是住在“云福客栈”！只听那红衣大哥道：“既然如此，小子速走！勿要回头。”
步千洐点点头，伸手摸刀一空，这才想起已经典当在客栈。不由得也想起方才她胡闹叫众人骂自己的恶作剧，心头恍恍惚惚一荡。
四人见他沉默不语，正要发作。他抬头冲他们淡淡一笑：“四位大侠，我改变主意了。”
半柱香后。
红、黄、蓝三人伏尸在地，面目狰狞。步千洐单手拖着绿衣人的脖子，神色y-in戾：“仔仔细细说。漏了一点，我即刻将你五马分尸。”
绿衣人早吓得魂不附体，颤巍巍道：“大、大侠！别杀我，我都说！去、去年无鸠峰武林大会的惊天一战，大侠可知道？”
步千洐不耐烦：“说重点！”
绿衣人急道：“漠北二十四侠，在各处都有眼线！那人丹一踏入漠北，便被‘蛮熊’的手下盯上。‘蛮熊’、‘独眼笛仙’，好几路人马，都是当日从无鸠峰上逃生的，认得这人丹。大伙儿约定今日傍晚，在云福客栈动手！”
步千洐沉思片刻道：“人丹在漠北的消息，还有谁知道？”
绿衣人摇头：“知道的今日都会去。大伙儿怕、怕中原人士得知，故行事极为低调，一旦、一旦擒得，便藏在漠北……”
步千洐点点头：“极好、极好。”单手一扭，咔嚓一声，绿衣人瞬间气绝。
步千洐见天色还早，挖了个大坑，将四人尸首埋了进去。站在坑旁想了想，扒□材与自己相似的蓝衣人的衣服，摘下面具，折返往云福客栈去了。
步千洐回