蔓延，严厉对待，划它几下，还怕疼。
汤韫子皮肤凉凉的，呼吸均匀绵长。我就愣愣地把手停在他脖子与肩膀的连接处，不知道下一步该做点什么。
默默站着，把呼吸调成跟他一个节奏，慢慢地我也觉得很困，困得睁不开眼。
孟谙谙每天愁眉苦脸，我经常半夜起来能看见他坐在院子里看月亮，活像一块儿望妻石。
他说，赵叔叔，我愁啊。我这要是劝不回去，我爸爸是要扒了的我的皮的。
我盘腿坐在椅子上扒花生，说没事，你爹要不收留你，你就跟我回家住。
孟谙谙还是愁眉苦脸：赵叔叔，我一天看不见她就浑身难受。
啧啧啧，自古痴情最难为。
孟家现在是汤韫子第二食堂。我跟孟谙谙两个大闲人，没事就琢磨吃饭的事儿。他想我操作，他出钱我出力，倒也搞得不错。汤韫子吃顺了一回，就天天往这儿跑。要不是他特喜欢衙门口的包子，恨不得早饭都来蹭。
因为他不来吃，我也不做。所以每天早晨孟谙谙都饿得鬼哭狼嚎的。
这天赶上汤韫子旬休，他干脆没回自个儿家，直奔着孟府就来了。孟谙谙去找他夫人了，我懒得炒菜，就炖了一大瓮的汤，汤韫子进门的时候，我正盛着。
汤韫子跟每个孩子都一样，在父母跟前儿一个样儿，跟同龄人一起就又是一个样儿。他在我面前似乎一直没有找准这个界限，有时候拘谨得仿佛我不是他叔叔而是他爷爷，有时候又天真烂漫，活泼得恨不能上房揭瓦。
总之就是，还是个孩子。还没长大。
汤韫子猫着腰进来，“赵叔叔做什么好吃的啦？”我回头看他，他从身后掏出一个油纸包，“我们衙门口那家，现在也卖烧饼了，可好吃啦。”
你们听说过那个，猫养时间长了，会给主人叼东西回来吗？
我现在就有一种这个感觉。
吃饱喝足，外面太冷，我俩就窝在屋里。他坐在案子后面翻这几年的审讯记录，我看着有趣，也拿过一本来看。
“下溪村，杜某被杀案……哦不，杀妻案……”
汤韫子接话，“那个是他妻子想杀他，没成，结果他正当防卫，下手重了，就……”
我暗暗记下，决定等孟谙谙回来，讲给他听。
“韫子，”我靠着摞得挺高的被，捏着一本卷宗叫汤韫子，“你说这个，杀人要偿命。那国家之间的战争，造成的伤害，是用什么来偿还的呢？”
汤韫子把毛笔放好，托着下巴想了想，“赵叔叔你认真的？”
“认真的。”
“我觉得吧……嗯……你就比如说，咱俩，生活在一个很乱的地方。这地方儿苛捐杂税，让人活不下来。这时候发生了一场战争，双方都有死伤。但是对方接管之后，这个地方发展得挺好的。这个伤害，我的观点，它的偿还就是这个地方从此之后很太平。”
汤韫子边想边说，一下子让我想起他小时候——我俩坐在葡萄架子下面，我守着一盆清水摘葡萄洗葡萄，他翻着书，偶尔问我，“赵叔叔，小晏这句，到底是不是化翁宏的？翁宏原诗是什么来着？”
他也这样。
我小时候大概也有一段时候是这样的。
是这样的吧。
我爹娘死得早，我和季黎是姑姑养大的——我姑姑，要说赵缃，怕是没有几个人知道——但要说昙鸾子，大概是没有几个人不知道的。
她二十岁的时候上山，自立门派。虽然她后来偷偷告诉我说她练的这个就是强身健体的东西，并没什么奇效，但我还是很敬佩她。至少她敢和整个家族决裂。
哦对了，上山之前，她还睡了她未婚夫。
我家出事的时候，她从火海里抢出我季黎。季黎被烟呛到昏迷，我则是只剩一口气。姑姑用木板车拖着我，用布把季黎绑到背后，一步一步向山上走。她一直在哭，一直在哭，走到半山腰我觉得她停了。再钻出那个小帐子，她手里多了两坛子酒。
我们住在一间石屋里，跟姑姑的徒弟们——就是一群姐姐，每天吃学一处。门口有一棵大白桦，一年四季也见不到它郁郁葱葱的样子，永远垂死挣扎。
大概也是这样一个冬夜吧，山上静静地，偶尔飘点沙子一样的小雪。
那时候我应该也有汤韫子一样温和清澈的眼，也有他一样清朗舒俊的好气息。
我说姑姑，姑姑，为什么人活着这么痛苦，还要活着？
她眨眨眼，摇摇头，告诉我：不知道。
窗外的月还是那晚的月，只不过现在，问问题的还是我，答问题的人——却从爱我的变成了我爱的。
“赵叔叔？”
汤韫子叫了叫我，“您怎么了？”
我醒过神来，摆手，“没事。”
“您怎么看？刚才那个问题？”
灯影摇晃，我脱了鞋在床上蜷起腿，然后摇头，“我不知道。”
大概是生活如长河，滚滚而来的波涛拍打起浊浪，又呼啸远去。哪怕遇见险滩，也不曾有减损。它日日夜夜，日日夜夜奔流，它从不停息。
而我们的人生如星斗徙转，星斗总有一天要看不见。
我们只活一次。
生活永不停止。
智慧代代相传。
“韫子，”我小声喃喃，更像是问自己，“你说人活着这么痛苦，为什么还要活着？”
没等他开口，我便自答。
“是，因为爱吧。”
☆、第五章
孟谙谙不